Die kostenlose Dachdeckerakademie in Denver ist nur für Frauen

Kimberly Santiago-Vega hatte sich gerade in eine Karriere eingearbeitet, in der sie bei der Erstellung von Kursen für das Ph.D.-Programm an der Ohio State University mitwirkte, als sie beschloss, den Gang zu wechseln.

Sie sei nicht so glücklich, wie sie gehofft hatte, in der akademischen Welt zu arbeiten, sagte sie.

Eigentlich wollte Santiago-Vega Dachdecker werden.

Sie habe während ihres Studiums Teilzeit für einen Subunternehmer im Baugewerbe in der Geschäftsstelle gearbeitet und sei fasziniert davon gewesen, wie Dächer gebaut würden, sagte sie.

„Ich war schon immer ein praktischer Mensch und Dachdeckerarbeiten haben mich wirklich fasziniert“, sagte der 36-jährige Santiago-Vega, der in Columbus, Ohio, lebt.

Als sie vor etwa vier Jahren ihren Job im akademischen Bereich kündigte und Freunden und Familie erzählte, dass sie sich stattdessen für eine Karriere als Dachbauerin entschieden hatte, sagte Santiago-Vega, alle dachten, sie hätte den Verstand verloren.

„Meine Eltern waren schockiert“, sagte sie. „Sie sagten: ‚Du hast diese Ausbildung – du hast dein ganzes Leben lang studiert. Und jetzt gibst du es einfach auf? Das ist verrückt!‘“

„Alle fragten, was ich tat“, sagte sie und bemerkte, dass sie drei Hochschulabschlüsse habe: einen Bachelor-Abschluss in Linguistik und einen Master-Abschluss in Englischpädagogik von der Universität von Puerto Rico in Mayagüez sowie einen Abschluss als Pädagogin an der Ohio State University .

Santiago-Vega fing an, bei Häusern vorbeizuschauen, auf denen neue Dächer installiert wurden, und bot an, bei der Beseitigung der Unordnung zu helfen, die die Dachdeckerteams auf dem Boden hinterlassen hatten, sagte sie.

„Ich würde den Müll aufräumen und viele Fragen stellen“, sagte sie. „Als ich die Materialien aufsammelte, die sie auf den Boden geworfen hatten, fragte ich: ‚Was genau ist das? Wie installiert man es? Welches Dachmaterial ist das beste?‘“

Sie rettet Eichhörnchenbabys: „Sie sind ziemlich zerstörerisch.“ Es ist mir egal. Ich liebe sie.'

Sie schrieb sich bald für Dachdeckerkurse ein, erhielt die Lizenz und gründete ihr eigenes Unternehmen, das Dächer für Häuser und Unternehmen in Columbus entwarf und installierte. Heute ist sie Managerin und Ausbilderin der GAF Roofing Academy, einem landesweiten Schulungsprogramm für Dachdecker.

Santiago-Vega schloss das GAF-Programm vor vier Jahren ab und sagte, sie gehöre nun einem exklusiven Club an, den sie „Shingle Ladies“ nennt – Dachdeckerinnen und Dachdeckerinnen mit einer Leidenschaft für die Installation sauberer Reihen von Schindeln oder Ziegeln auf steilen Flächen.

Sie wird bis zum 3. März in Denver Kurse im Rahmen einer kostenlosen zweiwöchigen GAF Roofing Academy ausschließlich für Frauen geben. Santiago-Vega hofft, Frauen – egal, wo sie sich in ihrem Leben befinden – zu zeigen, dass es nicht notwendig ist, einen Hochschulabschluss zu haben, um einen anständigen Lebensunterhalt zu verdienen, sagte sie.

„Ja, Dachdecker sind eine von Männern dominierte Branche, und das könnte auf manche einschüchternd wirken“, sagte Santiago-Vega und erklärte, dass nur etwa 4 Prozent der lizenzierten Dachdecker Frauen seien. Die National Women in Roofing Organisation zählt mittlerweile mehr als 2.100 Mitglieder.

Er löste ihre Verlobung 1963. Sechzig Jahre später schlossen sie den Bund fürs Leben.

Aufgrund der durch die Pandemie entstandenen Rückstände und Lieferkettenproblemen bestehe derzeit eine hohe Nachfrage nach Dachdeckern, sagte sie.

„Frauen können eine wichtige Rolle dabei spielen, die Engpässe in der Branche zu beheben“, sagte Santiago-Vega. „An diejenigen, die glauben, dass wir es nicht schaffen, wissen Sie was? Wir beweisen ihnen jeden Tag das Gegenteil.“

Sie sagte, dass männliche Schüler oft überrascht seien, wenn sie sehen, dass sie im Unterricht die Führung übernimmt.

„Ich denke, es ist einfach nicht das, was sie erwarten, aber das bleibt schnell auf der Strecke, wenn wir uns an die Arbeit machen“, sagte sie. „Jede Zweifel verwandeln sich in Vertrauen, wenn sie erkennen, dass ich nicht nur ein erfahrener Dachdecker, sondern auch ein großartiger Lehrer bin.“

Zusätzlich zur dauerhaften Arbeit kann die Dachdeckung unerwartete Vorteile haben, sagte Santiago-Vega.

„Dort oben auf dem Dach kann es sehr heiß werden, wenn die Sonne brennt, und man muss auch mit der Kälte klarkommen“, sagte sie. „Aber es gibt so ein tolles Gefühl, eine gute Arbeit geleistet zu haben. Die Menschen vertrauen einem ihr größtes Kapital an: ihr Zuhause.“

„Wenn Ihr Haus nicht durch ein gutes Dach geschützt ist, spielt das ganze Geld, das Sie für den Umbau Ihrer Küche oder den Einbau einer neuen Garage ausgegeben haben, keine Rolle“, fügte sie hinzu. „Ein solides Dach ist alles.“

Ein dreibeiniger Hund hatte Probleme. Eine Ingenieurklasse der High School sprang ein.

Lauren Morley, Miteigentümerin von R3NG, einem Dachdeckerunternehmen in Denver, hofft, die gleiche Botschaft an Frauen weiterzugeben, die zur Jobmesse im Rahmen des GAF Roofing Academy-Programms in ihrer Stadt kommen.

„Es gibt nicht sehr viele Frauen, die das machen, was ich mache, und ich würde gerne mehr von ihnen davon überzeugen, eine Karriere als Dachdeckerin auszuprobieren“, sagte die 32-jährige Morley und bemerkte, dass sie einen Golfplatz leitete, bevor sie sich für den Verkauf von Dächern und Dachdeckern entschied Ihre Installation wäre profitabler und attraktiver.

„Nur sehr wenige Menschen sagen, dass sie eines Tages Dachdecker werden wollen – fast jeder in der Branche hat früher etwas anderes gemacht“, sagte sie.

„Wir sind als Branche der ‚zweiten Chance‘ bekannt“, fügte Morley hinzu.

„Wenn sie bereit sind, harte Arbeit zu leisten, wird ein guter Bauunternehmer bereit sein, ihnen eine Chance zu geben“, sagte sie.

Bei der kostenlosen Veranstaltung in Denver wird Frauen alles beigebracht, vom Entfernen alter Dacheindeckung bis zum Anbringen neuer Schindeln an einem steilen Hang.

Absolventen der Akademie erhalten außerdem Zertifikate, aus denen hervorgeht, dass sie grundlegende Fertigkeiten erworben haben und für Einstiegsberufe als Dachdecker qualifiziert sind, sagte Santiago-Vega.

Nancy Yobei, 25, sagte, sie habe sich dazu inspiriert, sich für die Dachdeckerakademie ausschließlich für Frauen anzumelden, weil sie einen festen Lohn verdienen und nicht den Rest ihres Lebens in einem Büro in Denver verbringen möchte.

„Ich bin gespannt, wohin mich das führt“, sagte sie. „Dächer haben mehr zu bieten, als die Leute denken, und ich bin neugierig. Ich möchte mehr lernen.“

„Ich liebe es, Frauen das tun zu sehen, was Männer können, weil wir es besser können“, fügte Yobei hinzu.

Für Nukia Holmes aus Denver wurde ihr durch die Erinnerung daran, wie sie ihrem Vater in ihrer Jugend mit seinen Werkzeugen geholfen hatte, klar, dass sie für eine Karriere geeignet sein könnte, in der es darum geht, Nägel einzuschlagen, sagte sie.

„Als ich von dieser Gelegenheit hörte, löste in mir etwas aus, das mich fragen ließ: ‚Warum nicht?‘“, sagte Holmes, 23. „Ich liebe das Lernen und bin ein praktischer Mensch. Ich freue mich wirklich darauf, mit der [ Dachdecker] Werkzeuge.“

Sie und andere Absolventen des Programms erhalten jeweils ein Stipendium von 250 US-Dollar sowie Werkzeuge im Wert von 200 US-Dollar, sobald sie ihren ersten Job bekommen, sagte Santiago-Vega.

Sie sagte, sie würde gerne dort sein und die Reaktionen der neuen Dachdecker miterleben, wenn sie zurücktreten und ihre ersten fertigen Dächer betrachten können, die mit Reihen sauberer Schindeln ausgekleidet sind.

„Es ist eine lohnende und erfüllende Sache, wenn man merkt, dass man das Herz und den Antrieb hatte, an der Verwirklichung dieses Daches mitzuwirken“, sagte Santiago-Vega.

Als Bonus fügte sie hinzu: „Die Sonnenauf- und -untergänge sind auch nicht so schlecht.“