Verhalten der APD-Beamten befragt

Von Elise Kaplan / Journal Staff Writer Donnerstag, 29. Dezember 2022, 17:56 Uhr

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In den Minuten, bevor Polizeibeamte aus Albuquerque auf dem Parkplatz ihres Hauptquartiers in der Innenstadt einen Mann erschossen und töteten, drohten sie immer wieder damit, ihn zu tasen, wenn er nicht sein Messer fallen ließe und sich ergab.

Bei Jesus Crosby wurde Schizophrenie diagnostiziert und er wurde wegen Hausfriedensbruchs im Gefangenentransportzentrum auf der anderen Straßenseite gesucht. Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem „Messer“, das der 41-Jährige in der Hand hielt, um einen Nagelknipser mit ausgefahrener Feile handelte.

Irgendwann warnte ein Beamter vor Ort einen anderen: „Wenn er einen Schritt macht und Sie ihn nicht belästigen, werde ich ihn erschießen“, heißt es in einem Video der Reverskamera vom Vorfall vom 10. November.

Doch es vergingen noch zwei Minuten und mehrere weitere Befehle, bis Crosby seinen letzten Schritt nach vorne machte. Dann griffen die Beamten zum Handeln – sie feuerten zwei Handfeuerwaffen ab und setzten zwei Taser ein – und das alles gleichzeitig.

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Crosby war beeindruckt. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er starb.

Beamte des Albuquerque Police Department veröffentlichten am 23. Dezember ein Video der Schießerei. Seitdem fragen sich Crosbys Familie und Anwälte für psychisch Kranke, warum die Polizei die Situation nicht durch weniger tödliche Gewaltmaßnahmen deeskaliert hat.

Letzte Woche kündigte Chef Harold Medina außerdem einen Vorschlag zur Änderung der Gewaltanwendungsrichtlinien an, damit Beamten die Erlaubnis erteilt werden kann, weniger tödliche Waffen – wie Taser und Bohnenbeutel-Schrotflinten – zu einem früheren Zeitpunkt einer Begegnung einzusetzen. APD-Beamte haben in diesem Jahr auf 18 Menschen geschossen, ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren. Zehn Menschen kamen ums Leben, drei wurden verletzt. In fünf Fällen verfehlten die Beamten das Ziel.

In einem Interview mit dem Journal über die vorgeschlagenen Änderungen – bevor er, wie er sagte, über die Einzelheiten der Schießerei auf Crosby informiert worden war – verwies Medina auf einen ähnlichen Vorfall mit Beteiligung der New Mexico State Police. In diesem Fall feuerten die Beamten gleichzeitig mit ihren Dienstgewehren und einer Schrotflinte ab und töteten einen Mann, der sich während einer SWAT-Konfrontation mit einer Machete bewaffnet hatte.

„Wir wollen sicherstellen, dass weniger tödliche Waffen eingesetzt werden, lange bevor wir diesen Punkt erreichen“, sagte Medina. „Da wir die gleichen Probleme haben, ist es unter bestimmten Umständen der gleichzeitige Einsatz. Wir wollen es so gestalten, dass weniger tödliche Angriffe im Voraus genehmigt werden.“

Auf die Frage, ob APD-Beamte nur die weniger tödlichen Optionen und nicht tödliche Gewalt gegen Crosby hätten anwenden können, sagte Medina, dass er das nicht wissen werde, bis der Fall vor dem Force Review Board verhandelt werde. Er hat außerdem vorgeschlagen, dass seine Führungskräfte und die Staatsanwälte alle diesjährigen Polizeischießereien überprüfen, um zu sehen, ob es „Möglichkeiten gibt, bestimmte Objekte früher zu nutzen“ oder Trends, die identifiziert und angegangen werden können. Diese Überprüfung wird voraussichtlich Mitte Januar beginnen.

Die Schießerei wird auch noch von der Multi Agency Task Force und der Internal Affairs Force Division untersucht.

Wahrgenommene Bedrohung

Crosby, der Jesse hieß, wurde in Texas geboren, lebte aber den größten Teil seines Lebens in Albuquerque. Er machte seinen Abschluss an der Rio Grande High School und war in jungen Jahren ein Sportler – „er liebte Leichtathletik, Cross Country und Basketball fast genauso sehr wie das Essen“, schrieb seine Familie in einem Nachruf.

„Jesse war ein sanfter Riese und im Herzen albern“, heißt es im Nachruf. „Jesse hat es genossen, mit Menschen zu reden und mit seiner Familie zusammen zu sein. Jesses Lächeln und Lachen waren ansteckend, und man konnte sich darauf verlassen, dass Jesse Witze machte, um einen zum Lachen zu bringen.“

Als er in der High School war, begannen bei ihm Symptome einer Geisteskrankheit zu zeigen, schrieben seine Mutter und seine drei Brüder in einer Erklärung, die über ihren Anwalt an das Journal geschickt wurde. Sie sagten, sie hätten „Jesus während seiner Krankheit tatkräftig unterstützt und wir wurden dafür immer belohnt“.

„Die Schießerei begann nicht, als der Abzug betätigt wurde, sondern als ein Beamter Jesus, der sichtlich desorientiert und körperlich instabil war, befahl: ‚Wenn du noch einen Schritt machst, erschieße ich dich‘“, sagte die Familie. „APD-Beamte verfügten über zahlreiche Verteidigungsmöglichkeiten gegen jede Bedrohung, die sie von Jesus wahrnahmen, darunter Deeskalation und weniger tödliche Gewalt. Stattdessen setzten sie Jesus unter Druck, versprachen unnötigerweise, ihn zu töten, wenn er einen Schritt tat, und töteten ihn dann, als er es tat.“ ."

Rechtsanwalt Joe Fine sagte, er sei dabei, den Fall zu prüfen und Aktenanträge für Polizeiberichte und Videos einzureichen.

In ihrer Erklärung sagte die Familie Crosby, dass sie nach der Schießerei zwar schockiert und wütend gewesen sei, sich aber keine Annahmen über die Handlungen der APD machen wollte und selbst mehrere Anfragen für die Videos gestellt habe. Sie wussten nicht, dass das Video veröffentlicht werden würde, bis das Journal sie anrief, als sie Crosbys Grab besuchten.

„Nachdem die APD offenbar beschlossen hatte, unsere Anfragen zu ignorieren und das Filmmaterial nicht an uns, sondern an lokale Medien weiterzugeben, sahen wir uns zusammen mit dem Rest von Albuquerque die letzten Momente im Leben unseres Sohnes an“, sagte die Familie. „Die Traurigkeit, Jesus sterben zu sehen, ist schwer zu ertragen. Die Sinnlosigkeit seines Todes ist unerträglich.“

Der Polizei bekannt

Commander. Matt Dietzel von der Kriseninterventionsabteilung des APD sagte, Crosby sei zum Zeitpunkt der Schießerei im Einsatz der Einheit gewesen und seine Beamten hätten intensiv daran gearbeitet, ihm Dienste zu besorgen.

Da Crosby jedoch nicht untergebracht sei, sei es für sie schwer gewesen, ihn regelmäßig zu finden, sagte er.

„Man hat gesehen, dass er dazu neigte, zum Gefängnistransportzentrum zu gehen“, sagte Dietzel. „Der Grund, warum die Leute, die an diesem Ort arbeiten, von Mr. Crosby wussten, war, dass unsere Ermittler mehrmals losgingen, um zu versuchen, ihn in Behandlung zu bringen. Leider hatte er jedes Mal, wenn wir rauskamen, die Gegend bereits verlassen.“

Crosby war dreimal wegen Hausfriedensbruchs im Gefangenentransportzentrum an der Fourth und Roma NW festgenommen worden. Als er in den frühen Morgenstunden des 10. November dort auftauchte, rief ein Sergeant um Hilfe bei seiner Festnahme.

Crosby wurde auch verdächtigt, bei einer Bank auf der anderen Straßenseite ein Fenster eingeschlagen zu haben.

Im Journal veröffentlichtes Filmmaterial zeigt zwei Beamte – Sgt. Gregory Mondragon vom Gefangenentransportzentrum und Officer Josh De Leon, der gerade eine Buchung im Zentrum abgeschlossen hatte – versuchen, Crosby auf dem Bürgersteig des APD-Hauptquartiers festzuhalten.

Stattdessen ging er über den Parkplatz davon, beschimpfte sie, schrie und wiederholte „Ich werde sowieso sterben“ und „Töte mich einfach.“

In den nächsten acht Minuten bildeten fünf Beamte – einige trugen weniger tödliche Waffen, andere richteten ihre Waffen – eine Linie vor Crosby. Zwei weitere Beamte hielten sich zurück.

De Leon warnte Crosby, dass er während der Begegnung achtmal beschimpft werden würde.

„Jesus, du kennst uns, Alter“, sagte Officer Chance Gore. „Du kennst mich, ich habe schon mehrmals mit dir gesprochen.“

Dann, als Crosby einmal nach vorne schlurfte, feuerten die Beamten Alex Couch und Gore ihre Waffen ab. Das Summen der Taser-Einsätze von Mondragon und De Leon knisterte in der Luft, als Crosby zu Boden fiel.

Die Beamten sorgten für die medizinische Versorgung, bis etwa 10½ Minuten später ein Krankenwagen eintraf.

Geisteskrankheit

In den Tagen nach der Veröffentlichung der Videos der Schießereien stellten Befürworter und Crosbys Familie den ihrer Meinung nach mangelnden Deeskalationseffekt seitens der Beamten in Frage.

Das Mental Health Response Advisory Committee – das im Rahmen der Vergleichsvereinbarung mit dem Justizministerium zur Reform der APD eingerichtet wurde – sagte, ein wichtiger Teil seiner Aufgabe bestehe darin, Beamte zum Verständnis psychischer Erkrankungen zu ermutigen.

„Dieses Verständnis ist für solche Fälle von entscheidender Bedeutung, in denen die tatsächliche Bedrohung viel geringer ist als das, was die Beamten wahrnehmen könnten, und in denen nichttödliche Gewalt angemessener ist als ein Todesurteil“, sagte Max Kauffman, Co-Vorsitzender des MHRAC. „Dazu gehört auch, zu erkennen, was Menschen mit psychischen Erkrankungen erleben, wenn sie von Beamten mit gezogenen Waffen umgeben sind, selbst aus der Ferne. Deeskalation beinhaltet mehr als nur Befehle zum Gehorchen.“

In ihrer Erklärung verwies Crosbys Familie auf eine „lange Geschichte tödlichen Fehlverhaltens der Polizei in dieser Stadt“ und sagte, die APD habe es versäumt, Deeskalationsmaßnahmen umzusetzen.

„Das Video vom Tod unseres Sohnes sollte die Führung der APD und der Stadt schockieren und dringend nach neuen Wegen suchen, um diese Morde zu stoppen“, sagte die Familie. „Eines ist klar: Wenn die APD und ihre Beamten keinen Weg finden, gewaltfrei mit den psychisch kranken Menschen der Stadt umzugehen, und wenn sie sich diesen Menschen und ihren Familien keinen grundlegenden Respekt leisten können, wird sich das Muster fortsetzen.“