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Unter einem Marktplatz in Norwegen wurde ein jahrtausendealtes Wikinger-Bootsgrab entdeckt, in dem sich noch Knochen und Bronzeblech befanden. Das Grab wurde an einem der letzten Tage der Ausgrabungen des Norwegischen Instituts für Kulturerbeforschung (NIKU) in der norwegischen Stadt Trondheim gefunden.

Ein Team von Archäologen hat bei Ausgrabungen in Norwegen eine 1.000 Jahre alte Bootsbestattung der Wikinger ausgegraben, die mehr als 4 Meter (13 Fuß) groß ist. Das Grab wurde bei Ausgrabungen unter dem Marktplatz der norwegischen Stadt Trondheim gefunden, wie Live Science berichtete. Von dem Schiffsholz ist zwar nichts mehr übrig, doch erhaltene Rostklumpen und Nägel deuten darauf hin, dass zwischen dem 7. und 10. Jahrhundert n. Chr. ein Boot an dieser Stelle begraben wurde. „Sorgfältige Ausgrabungsarbeiten ergaben, dass kein Holz intakt geblieben war, aber Rostklumpen und einige schlecht erhaltene Nägel deuteten darauf hin, dass es sich um ein Boot handelte, das hier begraben lag“, sagte der Archäologe Ian Reed gegenüber NIKU.

Das Wikingerboot ist in einem schlechten Erhaltungszustand. Bildnachweis: Norwegisches Institut für Kulturerbeforschung (NIKU)

Viele Historiker gehen davon aus, dass das Wikingerschiff eine der größten technischen und künstlerischen Errungenschaften des europäischen Mittelalters war. Diese schnellen Schiffe hatten die Kraft, Ozeanüberquerungen zu überstehen, hatten aber einen Tiefgang von nur 50 cm (20 Zoll), was die Navigation in sehr flachem Wasser ermöglichte. Schiffe waren ein wichtiger Teil der Wikingergesellschaft, nicht nur als Transportmittel, sondern auch wegen des Prestiges, das sie ihrem Besitzer und Kapitän verlieh. Deshalb wurde ein hochgeborener Clansmitglied, wenn er nicht auf See starb, auf einem Schiff an Land begraben, oft mit Waffen und Töpferwaren.

Darüber hinaus motivierten Schiffe die Wikinger zu Handels-, Raub- und Erkundungsreisen. Wikingerschiffe gab es recht unterschiedlich, je nachdem, wozu das Schiff bestimmt war, im Allgemeinen wurden sie jedoch als schlanke und flexible Boote mit symmetrischen Enden und echtem Kiel charakterisiert. Sie wurden in Klinkerbauweise errichtet, also aus übereinander genieteten Brettern. Bei manchen ragte aus Designgründen möglicherweise ein Drachenkopf oder ein anderes kreisförmiges Objekt aus Bug und Heck hervor, obwohl dies nur aus historischen Quellen abgeleitet wird. Wikingerschiffe wurden nicht nur wegen ihrer militärischen Stärke eingesetzt, sondern auch für den Fernhandel, die Erkundung und die Kolonisierung.

Wikingerschiffe wurden für Handel, Raubzüge und Kolonisierung eingesetzt. (Public Domain)

Die Bestattung von Schiffen ist in Skandinavien eine alte Tradition, die mindestens bis in die nordische Eisenzeit zurückreicht, wie beispielsweise das Hjortspring-Boot (400–300 v. Chr.) oder die Nydam-Boote (200–450 n. Chr.) belegen. Schiffe und Gewässer haben in den nordischen Kulturen mindestens seit der nordischen Bronzezeit eine große spirituelle Bedeutung. Das neu freigelegte Grab, das von Norden nach Süden ausgerichtet war, enthielt zwei lange Knochen. Diese Knochen waren wie das Boot von Norden nach Süden ausgerichtet und Experten werden nun eine DNA-Analyse durchführen, um zu bestätigen, dass es sich um Menschen handelt.

Innenansicht eines Nydam-Bootes aus Eichenholz. (CC von SA 3.0)

Zu den weiteren Funden gehörten ein kleines Stück Bronzeblech, das an einen der Knochen gelehnt war, sowie offenbar persönliche Gegenstände aus dem Grab. Interessanterweise fand das Team in einem Schlagloch in der Mitte des Bootes ein Stück eines Löffels. „Wir haben auch einen Schlüssel zu einer kleinen Kiste im Grab gefunden“, sagte Teammitglied Julian Cadamarteri gegenüber der norwegischen Tageszeitung Adresseavisen. Und fügte hinzu: „Wenn es aus dem Grab stammt, stammt es [die Stätte] wahrscheinlich aus der Zeit zwischen dem 6. und 9. Jahrhundert.“

Åfjord, eine Gemeinde im Kreis Sør-Trøndelag in Norwegen, ist vor allem für seine markanten Holzboote bekannt, die über diese schmale Halbinsel gezogen wurden, um die Fahrt zu verkürzen und sie bei schlechtem Wetter nicht zu gefährden. Archäologen spekulieren, dass es sich bei dem neu entdeckten Boot um ein Åfjord-Boot handeln könnte, das historisch gesehen ein häufiger Anblick an der Küste von Trøndelag war, wie Knut Paasche, ein Spezialist für frühe Boote, vermutet. „Es handelt sich wahrscheinlich um ein Boot, das in den Boden gegraben wurde und als Sarg für die Toten diente. Über dem Boot und dem Grab befand sich wahrscheinlich auch ein Grabhügel“, erzählt er NIKU. Und fährt fort: „Dies ist eine weitere Entdeckung von NIKU, die sich auf ein Trondheim bezieht, das älter ist als die mittelalterliche Stadt. Andere Wikingersiedlungen wie Birka, Gokstad oder Kaupang haben alle Gräber in unmittelbarer Nähe des Handelszentrums“, und weist darauf hin, dass dies der Fall ist Zum ersten Mal wurde im Stadtzentrum von Trondheim eine Schiffsbestattung aus der Eisenzeit bis in die Wikingerzeit entdeckt.

Die archäologischen Untersuchungen werden von der Gemeinde Trondheim und der norwegischen Direktion für Kulturerbe finanziert.

Bild oben: Eine Illustration einer Wikingerbootbestattung. Bildnachweis: Avaldsnes

Von Theodoros Karasavvas