Die Republikaner in North Carolina wollen nicht, dass das Leben an öffentlichen Schulen erstickt wird

Machen Sie eine Pause und denken Sie über den Vorwurf nach, dass die Republikaner versuchen, das öffentliche Bildungswesen „abzuwürgen“, wie Gouverneur Roy Cooper kürzlich behauptete.

Diese Ansicht gibt die lange gehegte (und wahre) Annahme auf, dass Republikaner und Demokraten das gemeinsame Ziel haben, den Kindern North Carolinas die bestmögliche Bildung zu bieten, obwohl sie sich darin unterscheiden, wie sie am besten dorthin gelangen.

Stattdessen sagt Cooper, dass die Republikaner versuchen, die öffentliche Bildung als Selbstzweck zu ersticken – dass die Republikaner keine Opportunity-Stipendien und ihren K-12-Haushaltsvorschlag anbieten, um die Ergebnisse für Kinder zu verbessern, sondern um die Schulen des Staates zu zerstören.

„Es ist klar, dass die republikanische Legislative darauf abzielt, das öffentliche Bildungswesen zu ersticken“, sagte Cooper in einer Ansprache am 22. Mai. „Sie wollen nur, dass Milliarden von Dollar auf Kosten der öffentlichen Bildung an Privatschulen fließen, damit ein Millionär Tausende von Dollar bekommt, um ein Kind zu behalten, das bereits an einer Privatakademie ist, während erfahrene Lehrer eine Gehaltserhöhung von 250 Dollar bekommen“, twitterte Cooper am 31. Mai.

Coopers rücksichtslose Rhetorik weist den Vorschlägen der Republikaner dunkle und absurde Motive zu, was für mich ein Signal dafür ist, dass er die politische Debatte verloren hat – weil er sie verloren hat.

Erstens sind republikanische Richtlinien zu Opportunity-Stipendien oder Gutscheinen für Privatschulen beliebt. Umfragen, darunter eine von Carolina Partnership for Reform aus dem Jahr 2023, zeigen, dass die Öffentlichkeit sie mit zweistelligen Mehrheiten unterstützt.

Zweitens ist die politische Begründung für Opportunity-Stipendien fundiert. Im Grunde zielen Schulwahlinitiativen darauf ab, Eltern mehr als nur eine Option für die Bildung ihrer Kinder zu bieten. Manchmal ist für ein Kind die örtliche öffentliche Schule die beste Wahl, aber manchmal ist es auch eine öffentliche Charterschule oder eine Privatschule.

Es ist besser, den Eltern die Ressourcen und die Möglichkeit zu geben, aus einer Reihe von Möglichkeiten auszuwählen, als sie mit nur einer zu belasten.

Es ist ein starkes und einfaches Argument. Ja, es entzieht der Bildungsbürokratie zwangsläufig die Macht, aber es überträgt diese Macht auf die Eltern. Und Eltern mögen es.

Was den Einwand betrifft, dass der neueste Opportunity-Stipendienplan die Einkommensgrenzen für Gutscheinempfänger aufhebt, so ist das ein vernünftiges Argument und ich verstehe, warum Gegner die Regelung nicht mögen.

Aber genauso wie die Sozialversicherung unabhängig vom Einkommen auszahlt, was Steuerzahler einzahlen, bieten Opportunity-Stipendien auch allen Steuerzahlern eine Finanzierung. Der Unterschied besteht natürlich darin, dass wohlhabendere Familien weniger als die Hälfte der Mittel des Opportunity-Stipendiums erhalten als Familien mit geringeren Mitteln.

Coopers weiterer angeblicher Beweis dafür, dass die Republikaner die öffentliche Bildung ersticken wollen, ist die Höhe der K-12-Finanzierung, die die Republikaner im Laufe der Jahre angeboten haben.

In dieser Hinsicht weicht das Argument stark von den Daten ab. Den jährlichen Staatshaushaltszahlen zufolge ist der inflationsbereinigte Staatshaushalt der K-12-Klassen im letzten Jahrzehnt stetig gestiegen statt gesunken und scheint im vergangenen Schuljahr den höchsten Stand in der Geschichte erreicht zu haben.

Cooper und andere können sicherlich argumentieren, dass das K-12-Budget nicht schnell genug gestiegen ist. Von einem „Ausnahmezustand“ sind jedoch konstante Steigerungen im Jahresvergleich weit entfernt, auch wenn sie nicht den vom Gouverneur geforderten Gesamtwert erreichen.

Und inhaltliche Argumente gegen andere Schulwahlmaßnahmen, etwa öffentliche Charterschulen, sind oft voller Unwahrheiten.

Es scheint besser, einen „Ausnahmezustand“ auszurufen und die Republikaner als Brandstifter zu bezeichnen, als weiterhin in der Sache zu verlieren.

Ich gebe zu, dass die Zahl der Partisanen, die sich mit dem Kopf in den Sand stecken, von Jahr zu Jahr wächst, aber es fällt mir schwer zu glauben, dass viele denkende Menschen wirklich akzeptieren, dass die politischen Entscheidungsträger das Bildungssystem des Staates ersticken wollen.

Die Wahrheit ist, dass Republikaner und Demokraten wollen, dass die Kinder von North Carolina lernen und Erfolg haben. Ja, sie haben sehr unterschiedliche Rezepte, um das zu erreichen, aber ich stelle die Beweggründe beider Seiten nicht in Frage, und Sie sollten das auch nicht tun.

Der mitwirkende Kolumnist Pat Ryan ist ein ehemaliger Sprecher des republikanischen Senatsvorsitzenden von North Carolina, Phil Berger.