Buchrezension: „Such Kindness“ von Andre Dubus III

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In einem neuen Roman von Andre Dubus III sucht ein Mann nach einer langen Geschichte des Unglücks nach Hoffnung und Würde.

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Von Isaac Fitzgerald

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Solch eine Freundlichkeit, von Andre Dubus III

Tom Lowe ist, nun ja, niedrig. Mittellos. So nah wie möglich am Tiefpunkt. Er war einst ein erfolgreicher Zimmermann mit eigenem Unternehmen, einem wunderschönen Haus, das er selbst entworfen und gebaut hatte – mit Hilfe einer (letztendlich katastrophalen) Hypothek mit variablem Zinssatz – und einer Frau und einem Kind, die er vergötterte. Jetzt ist er geschieden, hat sich von seinem 19-jährigen Sohn entfremdet und lebt in einer Wohnanlage der Sektion 8 in Amesbury, Massachusetts. Am schlimmsten ist, dass Tom, der Erzähler von Andre Dubus IIIs Roman „Such Kindness“, nicht arbeiten kann.

Wissen Sie, die Arbeit hat Tom das Gefühl gegeben, nützlich zu sein. Das hat ihn zu einem Mann gemacht. Jemand, der seinen Kopf hoch halten konnte. Durch die Arbeit drückte Tom seiner Frau und seinem Sohn seine Liebe aus: Schau dir dieses wunderschöne Leben an, das ich für uns geschaffen habe. „Jeden Tag, an dem ich am Bau meines Hauses arbeitete“, erinnert er sich, „hatte ich das Gefühl, mich in einem vorübergehenden Zustand der Gnade zu befinden.“

Als er mit seinen Hypothekenzahlungen in Verzug geriet, wusste Tom, wie er das Problem lösen konnte: indem er mehr arbeitete. Was schließlich zu seinem Sturz führte – einem buchstäblichen Sturz, während Tom Dacharbeiten erledigte. Eine kurze Ablenkung, dann nichts als Schwerkraft, Luft und schließlich Boden. Er hatte eine schwere Verletzung. Operationen. Schmerzmittel. Und dann Sucht. Von da an begann Toms Leben in der gleichen scheinbar unvermeidlichen Bewegung aus ihm zu entgleiten, die er spürte, als er vom Dach fiel, als sein „Körper sich aus seiner Mitte zu lösen schien“.

Jetzt lebt Tom von Behindertenschecks und EBT-Karten, die er gegen Bargeld verkauft, damit er Rotgut-Wodka kaufen kann, um den brennenden Schmerz zu lindern, der durch die Schrauben in seiner Hüfte verursacht wird. Tom ist allein und schmort vor Bitterkeit. Er hat seine Opioidsucht aufgegeben, aber eine neue Art von Sucht in sein Leben zugelassen: Groll. Er gibt dem Bankier die Schuld, der ihn dazu ermutigt hat, diese Hypothek aufzunehmen. Die Versicherungsgesellschaft zahlte ihm trotz jahrelanger pünktlicher Zahlungen nicht das, was ihm nach seiner Verletzung geschuldet wurde (bis er die letzten beiden Zahlungen versäumte und das Unternehmen seinen Anspruch ablehnen konnte). Die Ärzte, die ihm die Schmerzmittel verschrieben haben, und die riesigen Pharmakonzerne, die die Pillen überhaupt erst hergestellt haben. „Big Pharma, Versicherungen, Banken“: eine unheilige Dreifaltigkeit schwer fassbarer Feinde.

Abgesehen von der Feindseligkeit gegenüber denen, die ihm Unrecht getan haben, ist der einzige andere Motivationsfaktor, der Tom derzeit in seinem Leben motiviert, der Besuch seines Sohnes Drew, um dessen 20. Geburtstag zu feiern. Das Problem ist, dass Drew das College in Amherst, Massachusetts, über 100 Meilen westlich, besucht und Tom keine Ahnung hat, wie er die Wanderung bewältigen soll. Er hat kein Auto: Es wurde beschlagnahmt, weil es nicht zugelassen und nicht versichert war und Tom seinen Führerschein nicht bei sich hatte, als er angehalten wurde. Seine wertvollen Werkzeuge, die er verkaufen wollte, um sein Auto zurückzubekommen, wurden kürzlich gestohlen. Aber für Tom ist die Wiedererlangung der Liebe seines Sohnes sein letzter Hoffnungsschimmer.

Ähnlich wie bei Tom ist die erste Hälfte dieses Romans schwierig. Nicht schwer zu lesen, wohlgemerkt. Dubus – der Autor des gefeierten Bestsellers „Haus aus Sand und Nebel“ und der phänomenalen Memoiren „Townie“ und anderer Bücher – ist hier in Höchstform und führt den Leser meisterhaft von der gegenwärtigen Handlung zu Toms Erinnerungen und Träumen ohne Verwirrung. Die Schrift und die Struktur sind sauber und nahtlos.

Tom erinnert sich an seine Morgen, bevor sein Auto weggebracht wurde, und gibt uns auf den ersten Seiten des Romans einen Rundgang durch seine Welt: „Ich verlasse die 8 und dieses Viertel mit Kastenhäusern wie dem, in dem ich aufgewachsen bin, den Lieferwagen und Pickups darin.“ ihre Einfahrten, der Strip Plaza auf der anderen Straßenseite mit dem Spirituosenladen und einem Salon namens Dawn's Hair & Nails. Später, auf der Autobahn, „reihe ich mich in den Verkehr meiner Mitmenschen ein und fühle mich zumindest für ein paar Meilen wieder als Teil von ihnen, als ein Mann, der nach einem langen Arbeitstag nach Hause kommt, als ein Mann, der fest entschlossen war, seine eigenen zu tragen.“ Gewicht."

Mit seinen verwitterten Charakteren und alltäglichen Schauplätzen bietet „Such Kindness“ Dubus zahlreiche Gelegenheiten zu zeigen, wie leicht die Welt eines Menschen zusammenbrechen kann – wie ein paar Fehler, wenn man finanziell angeschlagen ist, zu lähmenden Verlusten führen können. Dubus ist schon immer ein aufmerksamer Beobachter der Arbeiterklasse und weiß, was es bedeutet, eine Rechnung nicht zu bezahlen.

Aber in „Such Kindness“ bleiben wir direkt in Toms Kopf, und in Toms Kopf ist es kein einfacher Ort. Es ist ein ziemlicher Mistkerl, mit ihm abzuhängen, was er selbst fast bereitwillig zugeben würde. Dennoch wird jedes düstere, gut geschriebene Desaster in der ersten Hälfte dieses Buches durch die Transzendenz des Romanendes ausgeglichen.

Im Kern handelt es sich bei diesem Buch um die Reise eines Helden, aber nicht um eine Reise, bei der der Held an einem völlig anderen Ort landet, als er begonnen hat. Dies ist eine Geschichte der Akzeptanz. Hart erkämpfte, schöne, lebensverändernde Akzeptanz. Toms Bericht trieb mir Tränen in die Augen – sowohl weil ich meine eigene Geschichte in seiner erkannte, als auch weil ich selbst noch nicht so weit gekommen bin.

Wie akzeptieren wir die Welt so, wie sie ist, wenn nichts akzeptabel erscheint? Darin liegt der Trick dieses Romans, seine langsame Magie, die durch kleine, sich ansammelnde Momente entsteht. Wir sitzen in Toms Bewusstsein und erleben, wie seine eigene Not nachlässt, aber nie in der Weise, wie wir es erwarten. Dies ist ein Beweis für Dubus‘ Talente. Jede Vermutung, die ich hatte, selbst wenn – vor allem wenn – ich dachte, ich wüsste, wohin die Geschichte führen würde, war falsch. Dubus überraschte mich immer wieder, genau wie Tom.

Deshalb werde ich ihre Geheimnisse hier nicht ruinieren. Aber was ich sagen kann ist, dass ich, als ich diesen Roman beendet hatte, wusste, dass die Lektionen, die Tom gelernt hatte, nun meine eigenen waren.

Isaac Fitzgerald ist der Autor der Bestseller-Memoiren „Dirtbag, Massachusetts“.

Solch eine Freundlichkeit | Von Andre Dubus III | 311 S. | WW Norton & Company | 29,95 $

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