Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele 1996: Eine falsche Reise nach Birmingham löste den Bombenanschlag von 1996 in Atlanta

von: Jody Barr

Gepostet: 26. Juli 2021 / 16:59 Uhr EDT

Aktualisiert: 28. Juli 2021 / 09:25 Uhr EDT

MURPHY, NC (FOX 46 CHARLOTTE) – Jeffrey Postell war auf dem Weg die Andrews Road entlang. Er war auf der Jagd. Es war kurz vor 3:27 Uhr, als Postell den Blinker betätigte und sein Ford über den Übergang von der Straße zum Parkplatz des Valley Village Shopping Centers schwankte.

Postell schaltete sofort seine Scheinwerfer aus.

Seit seinem Amtsantritt vor zehn Monaten war er hunderte, wenn nicht tausend Mal durch diesen Laden patrouilliert. Es war nur eine weitere routinemäßige Geschäftskontrolle mitten in der Nacht, als er die Straßenbeleuchtung einschaltete, sie auf die Seite des Save-A-Lot-Ladens warf und um die Ecke bog, um um den hinteren Teil des Ladens herumzugehen.

„Und bam – ich habe ihn genau dort gesehen und ich wurde genau hier angehalten“, sagte Postell, während er durch seine Windschutzscheibe auf eine Stelle in der Nähe der Laderampe des Ladens zeigte. Wir hatten Postell zu Murphy zurückgeflogen, damit er den Moment noch einmal erzählen konnte, als er einen Mann erwischte, der mitten auf der Straße hockte, die hinter dem Einkaufszentrum verläuft.

Der Mann flüchtete und ging hinter einem Stapel Milchkisten im hinteren Teil des Ladens in Deckung.

Postell zog seine Pistole aus dem Holster, stellte sich hinter die Tür seines Streifenwagens und rief dem Mann zu, er solle sich zeigen. Nach ein paar angespannten Sekunden kam ein Mann in einer Tarnjacke, einem blauen Hemd und weißen Tennisschuhen hinter den Milchkisten hervor.

„Er kam heraus, verließ die Laderampe und landete auf dem Boden. Zu diesem Zeitpunkt sagte ich ihm, er solle sich mit dem Gesicht voran auf den Boden setzen und seine Hände an seiner Seite ausstrecken“, sagte Postell. Er legte dem Mann Handschellen an und innerhalb von Sekunden tauchte hinter dem Laden die Verstärkung auf, die er den Cherokee-Disponenten schicken sollte.

„Denken Sie noch einmal daran: Ich bin seit 10 Monaten bei der Polizei, ich war 21; ich hatte wirklich keine Ahnung, was ich hatte oder wer es war, aber ich wusste, dass es fehl am Platz war. Es war untypisch für.“ „Um diese Zeit des Morgens musste ich die Sache weiter untersuchen“, sagte Postell.

Der Mann erzählte Postell, er sei von Ohio nach Murphy getrampt und auf der Suche nach Essen.

„Er gab mir den Namen Jerry Wilson mit Geburtsdatum. Ich habe diesen Namen und das Geburtsdatum tatsächlich in unserer Polizeidatenbank durchgesehen. Und als er zurückkam, gab es keine Übereinstimmung, keine Akte in den Akten, was die roten Zahlen irgendwie erhöhte.“ Flagge“, sagte Postell zu Jody Barr, Chefermittlerin von FOX 46.

„Und dann zog mich ein Sheriff-Stellvertreter zur Seite und sagte: ‚Wissen Sie, er hat wirklich eine unheimliche Ähnlichkeit mit Eric Rudolph.‘ Und ich sagte: „Glaubst du das wirklich?“ Denn wahrscheinlich wie jeder andere hätte ich nie gedacht, dass dies Eric Robert Rudolph sein würde.

Postell lud den Mann auf den Rücksitz seines Streifenwagens und machte sich auf den Weg zum Büro des Sheriffs im Cherokee County. Der Mann ließ Postell nie aus den Augen, erinnerte er sich. Während der sechsminütigen Fahrt in die Stadt führten die Männer kein nennenswertes Gespräch.

Zu diesem Zeitpunkt war Rudolph fünf Jahre lang auf der Flucht und die Bundesregierung hatte eine Belohnung von einer Million Dollar für seine Gefangennahme ausgesetzt. Niemand wusste, wo Rudolph war – oder ob er überhaupt noch lebte.

„Ich dachte ständig darüber nach, was der Stellvertreter gesagt hat“, erinnert sich Postell. „Während ich ihn transportierte, dachte ich mir, könnte das möglicherweise Eric Rudolph sein? Hätte es so enden können?“

Postell setzte den Mann in einen Aufenthaltsraum und rannte zu einem Computer, um die Liste der meistgesuchten Personen des FBI aufzurufen. Er fand das Steckbriefplakat von Eric Robert Rudolph und druckte es aus.

Das Federal Bureau of Investigation veröffentlichte den Flyer mehr als fünf Jahre zuvor.

„Ich begann mit der Haarfarbe: Karo. Augenfarbe: Karo. Größe: Karo. Bis ich zu den auffälligen Narben kam und Eric Rudolph in seiner Beschreibung eine Narbe am Kinn erwähnte. Und ich erinnere mich sehr, sehr deutlich daran, wie ich über meine geschaut habe Er saß auf einem Stuhl und hatte die Hände auf dem Rücken mit Handschellen gefesselt. Er starrte an die Decke. Und die Narbe an seinem Kinn starrte mich direkt an, und da begann ich zu sagen, dass wir hier vielleicht etwas hätten , etwas etwas Größeres“, erinnert sich Postell.

Postell nahm das Fahndungsplakat und schloss sich drei anderen Polizeibeamten an, die sich im Büro des Sheriffs versammelt hatten.

„Wir hielten es hinter seinen Kopf. Und wir schauen alle hin und her, wie in einer U-Form um ihn herum; wir schauen hin und her und gehen hin und her“, sagte Postell, während er mit seinen Händen demonstrierte, wie Sie hielten das Fahndungsplakat hinter Rudolph hoch, um ihn eindeutig zu identifizieren.

„Und Officer Bandy (Jody Bandy) von der Polizei der TVA (Tennessee Valley Authority) fragte ihn: ‚Sagen Sie uns, wer Sie sind.‘ Und er (Rudolph) sagte: „Was steht in der Zeitung?“ Und wir alle sagten: „Das ist nicht die Frage. Sagen Sie uns, wer Sie wirklich sind.“ Und schon nach einem Moment blickte er auf und sagte: ‚Ich bin Eric Robert Rudolph, und du hast mich.‘“

„Damals stellten sich mir, glaube ich, die Haare auf meinem Hinterkopf auf, meine Knie begannen zu klopfen, denn hier bin ich, ein 21-jähriger frischgebackener Polizist, und stehe vor einer Liste der zehn meistgesuchten Personen des FBI , eine der längsten Fahndungen in der Geschichte der USA, verantwortlich für die Bombenanschläge in Atlanta und Birmingham, bei denen Menschen getötet wurden, darunter ein Polizist, und hier denke ich mir, wie glücklich ich bin, dass ich nicht auch Opfer geworden bin“, so Postell sagte FOX 46.

„Ich verließ sofort den Raum und setzte mich an den Schreibtisch. Ich nahm den Hörer und rief die Polizeistation an. Ich sagte, Sie müssen den Chef finden, wir haben etwas Großes und ich sagte: ‚Wir haben Eric Rudolph.‘ ."

Die Gefangennahme beendete eine fünfjährige Fahndung nach Rudolph. Ein junger Polizist, der 16 Jahre alt war, als Rudolph 1996 den Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele verübte, hatte den meistgesuchten Mann des Landes gefangen genommen und die teuerste Fahndung in der Geschichte der Vereinigten Staaten beendet.

Am 27. Juli 1996 lud Eric Robert Rudolph einen Rucksack im Militärstil in seinen Nissan-Truck und machte sich auf den Weg nach Atlanta. Der ehemalige Soldat startete seinen Lastwagen und rollte aus den Bergen von North Carolina in Richtung Epizentrum der Olympischen Spiele 1996.

Im Rucksack befand sich eine Rohrbombe, die Rudolphs erster Angriff in seinem persönlichen Kampf gegen Abtreibung, die „Homosexuellen-Agenda“, werden sollte, und die Regierung, die Rudolph ansah, als würde sie alles dulden.

Rudolph verbrachte die letzten sechs Monate mit Forschung und Entwicklung. Rudolph baute in seinem Caney-Creek-Wohnwagen in der Nähe von Murphy eine Rohrbombe, die mit einer Zeitschaltuhr ausgestattet war und so explodierte, lange nachdem er sich in Sicherheit gebracht hatte.

Sein ursprünglicher Plan bestand darin, das Stromnetz von Atlanta zu bombardieren und lahmzulegen, schrieb Rudolph 2013 in „The Memoirs of a Militant“, einem Buch, das Rudolph mit Hilfe seines Bruders im Gefängnis schrieb. Das Buch beschreibt detailliert Rudolphs Gründe für seinen Bombenanschlag und seine Zeit auf der Flucht.

Rudolph lehnte die Abtreibung ab und schrieb, er glaube, dass die Bundesregierung durch die Finanzierung von „Babymördern“ und „Abtreibungsfabriken“ eine harte Wende gegenüber der politischen Linken eingeschlagen habe. Rudolph schrieb auch, dass er das Vorgehen der Bundesregierung in Ruby Ridge und den Überfall auf die Branch Davidians in Waco als Angriff auf politische „Dissidenten“ betrachte.

„Das Clinton-Regime wollte eine Botschaft, eine Warnung an alle Dissidentengruppen und Einzelpersonen da draußen senden: Sie können nicht mit unserem System brechen und Ihr eigenes privates Idaho aufbauen; und wenn Sie es versuchen, werden wir Ihnen ins Gesicht schießen und Sie bei lebendigem Leib verbrennen.“ oder dich ins Gefängnis stecken“, schrieb Rudolph in seinen Memoiren.

Die Bombardierung der Olympischen Spiele in Atlanta war das Ziel, nachdem Rudolph beschlossen hatte, einen Angriff auf das Stromnetz zu vereiteln.

„Regierungen und Unternehmen hatten fast eine Milliarde Dollar in die Spiele in Atlanta investiert. Als einfacher Amerikaner verachtete ich diese Eliten. Dieselben Organisationen – die US-Regierung durch Title in die blutigen Kassen von Planned Parenthood, dem größten Babymörder der Welt. Um diesen Sponsoren zu schaden, würde ich auf ihre Taschenbücher zielen. Sie dazu zu bringen, die Olympischen Spiele abzusagen, wäre ein gewaltiger Sieg, aber jenseits meiner Möglichkeiten. Zumindest ich „Ich wusste, dass ich die Spiele stören könnte, was zu einem enormen Geldverlust und viel Peinlichkeit für die Verantwortlichen führen würde“, schrieb Rudolph.

„Er glaubte, dass sich Amerika im Krieg befand und dass der einzige Ausweg – so verdreht er auch ist und war – der einzige Ausweg war, den jemand brauchte, um den Krieg zu beenden und die ungeborenen Babys zu verteidigen, und er entschied, dass er es war“, Rudolphs erster Tod Strafverteidiger Richard Jaffe sagte gegenüber FOX 46.

„Eric glaubte, dass jeder, der sich an Abtreibungen beteiligte, darunter Kollegen, der Arzt, die Wachen der Klinik, jeder auf der Welt, der Abtreibungen ermöglichte, der Feind war und sich im Krieg befand, und dass er glaubte, dass es in seiner Verantwortung liege.“ Im Grunde geht es darum, Gott zu spielen und seinen Teil zur Verteidigung dieser Kinder beizutragen. sagte Jaffe.

Rudolph ging mit dem Rucksack durch die Sicherheitskontrolle und stellte ihn schließlich unter eine Bank vor einem Ton- und Videoproduktionsturm im Centennial Olympic Park. Rudolph griff in den Rucksack und zog den Timer auf.

Das Ticken begann und die sechzig Minuten bis zur Detonation wurden heruntergezählt.

Rudolph eilte zu einem Münztelefon, um der Notrufzentrale von der Bombe zu berichten. Der Dispatcher unterbrach den Anruf. Rudolphs Plan bestand darin, die Einsatzkräfte über die Bombe zu informieren, damit die Zuschauer aus der Explosionszone vertrieben werden konnten. Der Plan scheiterte.

Um 1:20 Uhr explodierte die Bombe, als sich mehr als 100 Zuschauer, Sicherheitskräfte und Polizeikräfte im Park befanden. Die Explosion ließ einen Agenten des Georgia Bureau of Investigation durch die Luft fliegen. Die Nägel, die Rudolph in die Rohrnippel gesteckt hatte, rissen durch den Rucksack und flogen durch die Luft.

Das FBI schätzte, dass Rudolph 432 Mauernägel in die Bombe geworfen hatte. Einige dieser Nägel und Granatsplitter der Bombe trafen Alice Hawthorne am Kopf.

Die 44-jährige Mutter aus Albany, Georgia, starb noch am Unfallort. Mehr als 100 weitere wurden bei dem Bombenanschlag verletzt.

Rudolph bekam etwas von dem, was er wollte. Die Olympischen Spiele wurden verschoben, allerdings nur um einen einzigen Tag. Während die Ermittler an der Explosionsstelle an der Beweisaufnahme arbeiteten, wurden die Spiele schließlich wieder aufgenommen. In der Zwischenzeit war Rudolph zurück in Murphy und plante seinen nächsten Schritt.

Wenn es einen Streit mit der Bundesregierung gab, dann hat Eric Robert Rudolph das verstanden. Das Problem für das FBI und die ATF war, dass sie in den Monaten nach dem Bombenanschlag nichts über Rudolph wussten. Die Regierung hatte fälschlicherweise einen Sicherheitsbeamten im Park als potenziellen Verdächtigen identifiziert.

Richard Jewell, der später dafür bekannt wurde, Dutzende Leben gerettet zu haben, hatte wenige Minuten vor dem Bombenanschlag Rudolphs Rucksack unter der Bank entdeckt und die Polizei alarmiert. Jewell bemühte sich, Umstehende aus der Flugbahn der Bombe zu vertreiben, bevor diese explodierte. Während sich das FBI auf Jewell konzentrierte, war Rudolph in sein Leben in Murphy zurückgekehrt und im Wesentlichen mit Mord davongekommen.

Für eine Weile.

„Wir werden keine Mühen scheuen, um herauszufinden, wer für diese mörderische Tat verantwortlich ist. Wir werden sie aufspüren, wir werden sie vor Gericht bringen, wir werden dafür sorgen, dass sie bestraft werden“, sagte der damalige Präsident Bill Clinton gegenüber Reportern in einer Pressekonferenz nach dem Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele.

Bundesermittler kamen der Identifizierung von Rudolph als Verdächtigem nicht näher, als er zwei neue Bomben baute und im Januar 1997 nach Atlanta zurückkehrte. Im Januar jährte sich erneut der Fall Roe v. Wade, der bahnbrechende Fall, in dem der Oberste Gerichtshof der USA das Recht einer Frau auf Abtreibung feststellte ohne „übermäßige“ staatliche Einschränkung war ein in der US-Verfassung vorgesehenes Recht.

Rudolph plante, den Jahrestag mit einem zweiten Schlag in seinem Kampf gegen die Regierung zu feiern.

„Ich plante meinen eigenen Protest zum Jahrestag von Roe v. Wade. Im Gegensatz zu den anderen Protesten würde meiner nicht ignoriert werden. Ich hatte vor, Northside Family Planning von der Landkarte zu verschwinden.“

Rudolph schrieb, dass er die Bomben von Murphy nach Atlanta trieb. Er platzierte eine Bombe auf dem Boden entlang einer Außenwand des Sandy Springs Professional Building im Norden von Atlanta. Das andere stellte er auf dem Parkplatz in der Nähe der Stelle auf, an der sich seiner Meinung nach Bundesagenten versammeln würden, um die erste Explosion zu untersuchen.

Er plante, die antwortenden Agenten zu überfallen, wobei der Timer der Bombe auf dem Parkplatz auf eine Stunde nach der Explosion der ersten Bombe eingestellt war.

Die erste Bombe explodierte pünktlich. Der zweite explodierte, als sich Reporter und Polizeikräfte in der Northside-Klinik versammelten. Durch die Explosionen wurden sechs Menschen verletzt. Niemand ist gestorben.

„Bei Northside wollte ich eine tödliche Botschaft an die gesamte Abtreibungsindustrie und ihre Beschützer in Washington senden: Wenn Sie in einer Abtreibungsfabrik arbeiten oder Abtreibern Hilfe und Schutz bieten, sehen Sie am Ende möglicherweise wie eines der 5.000 ungeborenen Babys aus, die … werden in diesem Land jeden Tag von Abtreibern misshandelt“, schrieb Rudolph.

Als Rudolph die Nachrichtenberichte aus Atlanta verfolgte, stellte sich heraus, dass er erneut nicht identifiziert worden war. Er ging zurück zu Murphy, um seinen nächsten Angriff zu planen.

Etwas mehr als einen Monat später kehrte Rudolph bewaffnet mit zwei weiteren Rohrbomben nach Atlanta zurück. Dieses Mal würde er die Otherside Lounge in der Piedmont Road angreifen, einen schwulen Nachtclub, den Rudolph ausgewählt hatte, nachdem er einen Artikel im Atlanta Journal Constitution gesehen hatte, in dem der Club als „schwul/lesbischer“ Club aufgeführt wurde.

Ein Angriff auf den Club, schrieb Rudolph in seinen Memoiren, sei seine Art, „sich in die Debatte einzumischen“ über einen neuen Gesetzentwurf zu Hassverbrechen, der damals im Kongress verabschiedet wurde. „Das Gesetz würde besonderen Schutz für Sodomiten vorsehen und sie in die Aristokratie offizieller Opfer erheben“, schrieb Rudolph.

Rudolph wählte den Club aus und suchte für seinen Bombenanschlag nach einer „Sodomiten-Organisation“ in Atlanta. Rudolph zündete die erste Bombe um 22 Uhr und platzierte eine Stunde später erneut eine zweite Bombe auf dem Grundstück, um die Polizei zu überfallen.

Rudolph war nahe genug an der ersten Explosion, um die Wucht der Explosion zu spüren, und schrieb, dass sie ihn fast umgeworfen hätte. Die Polizei fand die zweite Bombe, bevor sie explodierte, aber als Bombentechniker daran arbeiteten, sie mit einem Roboter zu entschärfen, schrieb Rudolph, dass sie explodierte und „der Roboter in Stücke gerissen wurde“.

Nach den Bombenanschlägen in Atlanta hatten die Bundesermittler Eric Robert Rudolph immer noch nicht als Verdächtigen benannt. Tatsächlich gaben die Agenten später zu, dass sie nichts hatten, was ihn mit einer der fünf zwischen 1996 und 1997 in Atlanta gezündeten Bomben in Verbindung brachte, die es den Ermittlern ermöglicht hätten, ihn zu identifizieren.

„Ich sage nicht, dass sie es nicht hätten tun können. Aber es wäre nicht einfach gewesen, und sie wussten es“, sagte Jaffe gegenüber FOX 46, als er gefragt wurde, ob die Regierung über die Beweise verfügte, die eine Verurteilung wegen der Bombenanschläge in Atlanta garantieren würden .

„Die Beweise waren wirklich dürftig. Ich meine, sie waren fast nicht vorhanden“, sagte Jaffe über die Beweise, die die Bundesanwaltschaft zu Rudolph in Atlanta hatte. „Die Möglichkeit eines Freispruchs bestand; die Chancen auf einen Freispruch waren gering.“

Doch eine Reise nach Birmingham am 29. Januar 1998 führte den einsamen Soldaten im Einzelkampf mit der US-Regierung an die Standorte der obersten Strafverfolgungsbehörden Washingtons.

Im Dezember 1997 erstellte Rudolph eine Straßenkarte, um den nächsten Bombenstandort zu finden. Er hatte eine neue Bombe und eine Möglichkeit entwickelt, sie mithilfe einer Fernbedienung zur Explosion zu bringen. Jetzt musste er sein nächstes Ziel finden.

Rudolph schrieb in seinen Memoiren, wie er Birmingham auswählte: „Ich legte meinen Finger auf Atlanta und verfolgte ihn nach Westen. Zuerst blieb er in Anniston, Alabama stehen. „Zu klein“, dachte ich. Ich bewegte meinen Finger weiter nach Westen und tippte auf die Karte. „Birmingham … das reicht völlig aus.“

„Eine andere Aussage schien angebracht“, schrieb Rudolph in seinen Memoiren. „Der Plan bestand darin, eine weitere Abtreibungsfabrik zu finden und deren Mitarbeiter rauszuholen.“

Er ging zur Murphy-Bibliothek und schnappte sich ein Telefonbuch aus dem Regal. Nachdem er drei Adressen notiert hatte, sprang Rudolph in seinen Nissan-Pickup und fuhr Richtung Süden nach Alabama.

„Es fühlte sich seltsam an, den Tod anderer Menschen zu planen. Im Laufe des nächsten Monats gingen die Mitarbeiter von New Woman ihrem Leben nach, ohne sich ihres Todesdatums bewusst zu sein. Vielleicht war es besser, es nicht zu wissen. Aber ich wusste es, und das beunruhigte mich.“ Ich habe jedoch nie in meiner Überzeugung gewankt. Für mich war das Krieg. Als Betreiber einer Einrichtung, in der täglich 10 bis 20 ungeborene Babys abgeschlachtet wurden, waren die Mitarbeiter von New Woman Massenmörder. Ich sah sie als feindliche Ziele. Ich schob alle beiseite Mitleidsgefühlen ging ich mit gutem Gewissen weiter.“

Rudolphs drei Adressen waren Abtreibungskliniken. Das erste war ein Planned Parenthood-Büro, aber Rudolph entschied sich dagegen, weil er keine „Sichtlinie“ zwischen dem Ort hatte, an dem er sitzen wollte, um die Bombe zu zünden, und dem Ort, an dem er sie platzieren wollte. Eine zweite Klinik wurde von der Liste gestrichen, weil hohe Büsche rund um das Gebäude Rudolph daran hinderten, seine Bombe zu sehen, um sie zu zünden.

Er ließ sich in einer Klinik in der Nähe der University of Alabama auf dem Campus von Birmingham nieder: der New Woman All Women Healthcare Clinic nahe der Ecke 17th Street und 10th Avenue.

Rudolph verbrachte Tage in Birmingham auf Aufklärungsmissionen, um einen Ort zum Platzieren der Bombe auszuwählen und von dort aus zu sitzen, um sie zur Detonation zu bringen. Er verbrachte Zeit nur wenige Meter von der Klinik entfernt und beobachtete und notierte, wann Demonstranten, Mitarbeiter und Kunden kamen und gingen.

Rudolph reiste zurück zu Murphy, um zu warten. Er ging davon aus, dass ein Monat lang genug sei, damit „Erinnerungen verblassen und Überwachungsaufzeichnungen in einer Schleife laufen“, schrieb er. Er verbrachte diesen Monat auch damit, seine nächste Bombe zu bauen.

Er packte es in einen Werkzeugkasten, den er bei Walmart gekauft hatte, und verhüllte es mit Plastikblättern, damit es wie eine Pflanze aussah. Rudolph schrieb, er habe kein Vertrauen in seine Entscheidung, das Gelände in Birmingham zu bombardieren.

„Das war für mich eine schicksalhafte, tragische Entscheidung“, schrieb Rudolph in seinen Memoiren.

In der Nacht zuvor trug Rudolph die Bombe zur New Woman-Klinik und platzierte sie im Gebüsch davor.

Als Rudolph am nächsten Morgen ankam, um nach dem perfekten Zeitpunkt für die Explosion der Bombe Ausschau zu halten, entdeckte er eine Krankenschwester der Klinik und einen Wachmann, der zufällig ein dienstfreier Polizeibeamter von Birmingham war und die Bombe untersuchte. Es war bereits gefunden worden.

Rudolph war nur 100 Meter entfernt in der Nähe der 9th Street – weniger als einen Block entfernt.

„Ohne zu zögern zog ich die Büchertasche an meine Brust, öffnete den Reißverschluss und legte den Schalter um. Staub und Trümmer schlugen gegen die Vorderseite von New Woman – BOOM – wie eine Meereswelle, die gegen eine Ufermauer kracht. Die Schockwelle schob mich nach hinten; Luft aus meiner Lunge gesaugt; ein vernichtender Schmerz durchbohrte mein Trommelfell. Der Wachmann wurde von der Explosion gebissen und mehrere Meter weit weggeschleudert. Der Abtreiber prallte von der Tür ab und blieb unten auf dem Bürgersteig liegen. Glas regnete auf die Szene „, schrieb Rudolph.

„Gott sei gnädig mit ihren Seelen“, schrieb Rudolph und deutete damit an, dass er wusste, dass der Schaden für die beiden tödlich sein würde.

Die Explosion tötete den Wachmann und verletzte die Krankenschwester dauerhaft. Rudolph wandte sich dem Rast Park zu und parkte seinen Nissan-Truck in der Nähe des Vulcan Park der Stadt. Als andere auf die Explosion zugingen, sah ein UAB-Student, der im Wohnheimgebäude der Rast Hall stand, einen Mann, der sich von der Explosion entfernte.

Der Student, der dem Mann gegenüber sofort misstrauisch geworden war, folgte ihm mehrere Blocks lang. Ein Anwalt schloss sich schließlich der Verfolgung des Mannes durch den Studenten an und die beiden konnten den Mann und seinen Nissan-Pickup einholen.

Nach der Verfolgung, die mehrere Häuserblocks dauerte, notierten beide Männer das Nummernschild. Einer schrieb die Tellerinformationen auf einen leeren McDonald's-Becher, der andere auf einen Umschlag. Beide wurden den Strafverfolgungsbehörden übergeben und trugen das Nummernschild von North Carolina: KND 1117.

Jaffe, Rudolphs Anwalt, stimmte Rudolph zu: Seine Reise nach Birmingham war sein Verhängnis.

„Glauben Sie, dass Eric Rudolph jemals erwischt worden wäre, wenn er nie nach Birmingham gekommen wäre und den Schalter für die Bombe betätigt hätte? Wie hoch wäre das Ihrer Meinung nach gewesen?“, fragte Chefermittlerin Jody Barr. „Es ist passiert“, sagte Jaffe.

Jaffe wies darauf hin, dass die Entdeckung in dem Fall und die Konzentration des FBI auf Richard Jewell seine Theorie belegen, dass es keine Beweise gab, die Rudolph mit einem der Bombenanschläge in Atlanta in Verbindung brachten. Das änderte sich natürlich in Birmingham, als das Nummernschild an Eric Rudolph zurückkehrte.

„Meiner Meinung nach wäre er nie erwischt worden, wenn er nie wieder etwas getan hätte“, sagte Jaffe.

Die beiden Zeugen in Birmingham hatten den Bundesermittlern den ersten großen Durchbruch in dem Fall verschafft. Eric Rudolph war nun auf der Flucht.

„Ein Adrenalinstoß schoss durch mich wie eine panzerbrechende Kugel. Da wusste ich, dass sie mich hatten. Jetzt hieß es entweder Kampf oder Flucht. Ich überlegte, ob ich fliehen oder vor Gericht gegen sie kämpfen sollte. Ich entschied mich für den Wald“, sagte Rudolph schrieb und beschrieb den Moment, als er am Morgen nach dem Bombenanschlag in Birmingham einen Radiobericht hörte.

In dem Bericht wurde berichtet, dass Zeugen gesehen hatten, wie Rudolph in einen grauen Nissan-Lastwagen stieg und davonfuhr.

Rudolph sagte, er habe sofort Vorräte geladen, die er brauchte, um als Flüchtling in den Bergen um Murphy zu leben. Er stürmte zum Burger King in der Stadt und aß seine letzte Fast-Food-Mahlzeit als freier Mann: einen doppelten Whopper mit einer großen Bestellung Pommes Frites.

Die beste Schätzung, die das FBI damals abgeben konnte, lag bei 200 Bundesagenten; Alle wurden einer Task Force in der Nähe von Murphy zugeteilt. Die Agenten waren zwei Jahre lang auf der Suche nach Rudolph. Bodendurchsuchungen mit Hundeteams und schwer bewaffneten FBI-Agenten durchsuchten die Appalachen, die hoch im Cherokee County ragten.

Zur Jagd auf Rudolph entsandte die Bundesregierung Hubschrauberteams in den Cherokee County. Einige der Hubschrauber waren mit einem wärmeempfindlichen Radar ausgestattet, was die Wahrscheinlichkeit erhöht hätte, Rudolph unter dem dichten Blätterdach zu entdecken, das die Berge im Nantahala National Forest schmückt.

Die Fahndung dauerte fünf Jahre. Schätzungen zufolge belaufen sich die Gesamtkosten der Fahndung zum Zeitpunkt von Rudolphs Verhaftung im Jahr 2003 auf rund 24 Millionen US-Dollar.

„Das ist eine konservative Zahl“, sagte Special Agent Chris Swecker gegenüber FOX 46. Swecker, inzwischen aus dem FBI ausgeschieden, war der verantwortliche Special Agent für das FBI-Büro in Charlotte und leitete die Flüchtlings-Task Force des FBI, die mit der Gefangennahme von Rudolph beauftragt war.

„Wir haben ständig ein Budget von einer Million Dollar allein für Reisen ausgegeben, und das war nur für vielleicht zwei Dutzend Agenten“, sagte Swecker, als er gebeten wurde, die Gesamtausgaben für die Fahndung zu schätzen. „Es kann viel höher sein.“

Rudolph sah, wie die Zahl der FBI-Agenten vor Ort in Murphy abnahm, als die Fahndung ins zweite Jahr ging. Er scherzte, das FBI habe es aufgegeben, ihn zu finden. Als der 11. September zuschlug, hatte das FBI Ressourcen und Agenten von Murphy und mehreren laufenden Ermittlungen zum inländischen Terrorismus abgezogen.

Die Priorität am 12. September 2001 und darüber hinaus: der internationale Terrorismus.

„Viele Agenten mussten versetzt werden, um in Angelegenheiten der Terrorismusbekämpfung und Spionageabwehr zu arbeiten“, sagte Swecker gegenüber FOX 46.

„Wir konnten diesen Aufwand und diese Intensität einfach nicht aufrechterhalten. Aber was Louis Freeh, der FBI-Direktor, tun wollte: So sehr er Eric Rudolph fangen wollte, wollte er ihn auch unterdrücken. Er wollte sicherstellen, dass er es nie tat erneut bombardiert“, sagte Swecker.

Der Plan des FBI bestand darin, abzuwarten und zuzulassen, dass Rudolph sich erwischt, indem er glaubte, die FBI-Agenten hätten Murphy hinter sich gelassen.

Als Jeffery Postell Rudolph im Mai 2003 verhaftete, war Rudolph auf dem Weg zu einem Müllcontainer hinter dem Lebensmittelgeschäft Murphy Save-A-Lot. Rudolph schrieb, dass er diesen Müllcontainer und andere in Murphy häufig besuchte, um nach Essen zu suchen, das er in sein Sommerlager mitnehmen konnte.

Zu diesem Zeitpunkt war er seit mehr als fünf Jahren nach dem Bombenanschlag in Birmingham auf der Flucht, als er hörte, dass sein Name als einziger Verdächtiger bei den Bombenanschlägen in Atlanta und Birmingham genannt wurde.

Rudolph behauptete, er ernähre sich von der Nahrung, die er auf der Flucht tötete und in den Bergen sammelte. Er stahl auch Getreide aus Silos an der Airport Road in Andrews, einer Stadt nördlich von Murphy, und lagerte das Getreide in Containern in der Nähe seiner vielen Campingplätze in den Bergen.

Er gab auch zu, Gemüse aus Gärten in der ganzen Stadt gestohlen zu haben. Einer dieser Gärten gehörte Gene Webb.

„Die Leute sagten, Rudolph sei in Ihrem Garten gewesen“, sagte Webb zu FOX 46, „ich weiß nicht, ob er dort war oder nicht. Er war wahrscheinlich … jemand hat gestohlen.“ Webb sagte, er habe bemerkt, dass Kartoffeln, Mais und anderes Gemüse aus seinem Garten gepflückt wurden; ein dreieckiges Hektar Land an der Kreuzung von Airport und Webb Creek Road.

Webb glaubte, dass Rudolph in den fünf Jahren, die er auf der Flucht verbrachte, problemlos von Gärten hätte leben können: „Damals hatten viele Leute Gärten, fast jeder. Aber schauen Sie sich die Bevölkerung jetzt an, sie hat sich mehr als verdoppelt, verdreifacht, überall Häuser, „Webb sagte und räumte ein, dass dies heute möglicherweise nicht möglich sei.

Der erste Blick der Öffentlichkeit auf Rudolph nach der Verhaftung am 31. Mai 2003 erfolgte wenige Stunden nach seiner Festnahme. Videokameras liefen, als Polizeibeamte einen mit Handschellen gefesselten Rudolph an den Armen hielten und ihn eine Außentreppe hinunter und in einen Streifenwagen führten.

Rudolph hatte einen Schnurrbart, aber seine Haare schienen frisch geschnitten zu sein und er hatte außer einem Stoppelbart keine Gesichtsbehaarung.

„Er sah auf jeden Fall nicht so aus, als hätte er schon sehr lange allein gelebt“, sagte Postell zu FOX 46. „Er hatte, wissen Sie, ein paar Stoppeln im Gesicht, seine Haare waren abgeschnitten.“ kurz, fast wie ein Buzz Cut.“

Fast 20 Jahre später ist Postell immer noch nicht davon überzeugt, dass jemand – oder einige Leute – Rudolph nicht dabei geholfen haben, seiner Gefangennahme zu entgehen: „Ich denke, das ist die Millionen-Dollar-Frage. Und ich glaube nicht, dass irgendjemand darauf eine Antwort hat.“ Sagte Postell.

„Ich habe jedoch eine Meinung, wie alle anderen auch. Ich komme auch aus dieser Gegend. Ich bin in Cherokee County geboren und aufgewachsen. Dies ist meine Heimat. Dies ist mein Revier. Und ich finde es sehr schwer, sie zu begreifen.“ dass ein einzelner Mensch die Menge an Ressourcen, die er in seinen Lagern hatte, in der Position und unter den Bedingungen, in denen er sie hatte, vorbereiten und dann insgesamt fünf Jahre lang vom Land in dem Klima leben kann, das diese Gegend mit den vieren hat Jahreszeiten“, sagte Postell.

„Ich glaube schon, dass es schwer zu glauben ist, dass er unterwegs keine Hilfe gehabt hätte“, sagte Postell, jetzt Leutnant beim Boston College Police Department, zu Barr.

Rudolph berichtete ausführlich über den Diebstahl von Fahrzeugen, um während seines Laufs Lebensmittel und Vorräte zu seinen Lagern in den Bergen zu transportieren. Er gab auch zu, Hilfe von einem Mann in Andrews erhalten zu haben, George Nordmann, der ein Reformhaus in der Stadt besaß und als CW Nr. 5 oder kooperierender Zeuge Nr. 5 in den Anklagedokumenten der Regierung gegen Rudolph identifiziert wurde.

Nordmann wurde nie beschuldigt, Rudolph geholfen zu haben. In den Memoiren geht es ausführlich um Rudolphs Bericht darüber, wie er in Nordmanns Haus einbrach und Essen kochte und dann zurückkam, um sich einen alten, kaputten Pickup auszuleihen, der Nordmann gehörte, um damit Vorräte zurück in eines von Rudolphs Lagern zu transportieren.

Rudolph behauptete, er habe Nordmann 500 Dollar und einen Geldschein hinterlassen, als er in Nordmanns Datsun-Truck losfuhr. Rudolph sagte, er habe mit Nordmann vereinbart, zwei Tage zu warten, bevor er den Strafverfolgungsbehörden mitteile, dass er ihn gesehen habe.

Aus Rudolphs Memoiren geht hervor, dass Nordmann diesen Teil der Abmachung eingehalten hat.

„Die einzige Person, die uns einfiel, war ein Kerl namens George Nordmann, der draußen auf dem Land einen Überlebensladen betrieb“, sagte Swecker, als er nach den Ermittlungen des FBI gefragt wurde, ob jemand Rudolph während seiner Flucht beherbergte.

„Aber nichts außer dem einen Vorfall, bei dem Rudolph ihn bezahlte und Hilfe bekam, schien das Ende zu bedeuten“, sagte Swecker.

„Ich bin davon überzeugt, dass er von nirgendwo Hilfe bekommen hat. Der Grund, warum ich davon überzeugt bin, liegt darin, dass die Menschen dort oben zwar Mitleid haben – viele Menschen dort oben sympathisieren mit ihm –, dass für seine Gefangennahme – oder Informationen – eine Million Dollar angeboten wurden.“ Dies führte zu dieser Gefangennahme“, sagte Jaffe, als er gefragt wurde, ob Rudolph wirklich die fünf Jahre in den Bergen überlebt habe.

„Wenn das FBI kommt und die Leute unter Druck setzt, wie es sein sollte, um zu versuchen, die Leute dazu zu bringen, ihnen bei der Suche nach einem Flüchtigen zu helfen …“ JB: „Und die Wahrheit sagen.“ RJ: „Und sagen Sie die Wahrheit. Genau. Und sie haben nie eine Person identifiziert, die ihm geholfen hat.“

„Das wäre ein zu schwieriges Geheimnis, das man für sich behalten könnte. Ich bin also völlig davon überzeugt, dass er dies auf eigene Faust getan hat und davon ausgegangen ist, dass er in Hütten einbrechen würde, und er hat ein wenig Hilfe von dem inzwischen verstorbenen George Nordmann bekommen, aber das war sehr , sehr begrenzte Hilfe für einen Fall“, erklärte Jaffe.

„Glauben Sie, dass ein örtlicher Polizist, der einen Flüchtigen beim Essen aus einem Müllcontainer erwischt, ein Hinweis darauf ist, dass diese Person Hilfe hat“, fragte Barr Jaffe. „Das tue ich nicht. Ich glaube, das war seine Hilfe.“

Eric Rudolph verbrachte viele Tage auf der Flucht versteckt in den Berghängen in der Nähe von drei Einsatzzentren, die das FBI in Andrews und Murphy eröffnete. Mit einem Fernglas oder einem Zielfernrohr beobachtete er, wie Bundesagenten – sogar FBI-Führungskräfte – Cherokee County betraten und verließen.

Sie würden zum Flughafen Andrews-Murphy fliegen. Rudolph sagte, er würde ihnen beim Kommen und Gehen zusehen. Er beobachtete, wie die Hubschrauberpiloten, die nach ihm suchten, ihre Flugzeuge betankten, und machte sich dann auf den Weg, um ihn zu finden.

Das haben sie nie getan.

Als die Suche nach Eric Rudolph in ihr zweites Jahr ging, war die Bodentruppe des FBI in Murphy geschrumpft. Die Flüchtlingseinsatzgruppe war immer noch aktiv auf der Suche nach Rudolph, doch die Zahl der Agenten in Murphy sank von anfangs 200 auf nur noch ein oder zwei.

Das sagt Rudolph, der sein Lager direkt auf der anderen Straßenseite aufschlug und wochenlang die Eingangstür des FBI-Hauptquartiers in Murphy beobachtete. Das Büro zog in die Waffenkammer der Nationalgarde um. Rudolph saß auf dem Hügel direkt gegenüber der vierspurigen Autobahn und beobachtete jede Bewegung der Agenten.

„Ich denke, die Geschichte ist wahrscheinlich wahr, weil wir die IEDs später gefunden haben, wissen Sie, andere IEDs oben in der Gegend, wo er sagte, er habe den Kommandoposten beobachtet. Er beschrieb Todd Letcher – bestimmte Merkmale – die physischen Merkmale waren korrekt. Und von „Von seinem Standpunkt aus hätte er auf das damalige Hauptquartier der Einsatzgruppe herabblicken können“, sagte Swecker.

Rudolphs Schriften identifizierten die Agenten als seine Feinde. Die Agenten waren ebenso wie die Abtreibungsärzte nur ein Rädchen in der Maschine, die Rudolph zerstören wollte. Das Hauptquartier und seine Position auf dem Bergrücken öffneten Rudolph die Tür, um ein Ziel zu erreichen, das er unbedingt erreichen wollte.

Einem Bundesagenten das Leben nehmen.

Im November 2000 war die Bombe zusammengebaut; Mit 40 Pfund enthielt sie mehr Sprengstoff als alle zuvor von Rudolph gebauten Bomben. Rudolph schrieb, dass er die Fahrten des FBI-Spezialagenten Todd Letcher zur Arbeit im Murphy-Hauptquartier beobachtet habe. Er erkannte Letcher an einem weißen Streifen, der durch sein Haar verlief.

Rudolph verglich den weißen Streifen mit dem eines Stinktiers.

Bei der Planung seiner Flucht platzierte Rudolph mehrere mit Sprengfallen versehene IEDs entlang des Bergrückens und anderer Fluchtwege, von denen man annahm, dass die FBI-Agenten sie mit Sicherheit nutzen würden, um ihn zu verfolgen. Gegen Mitternacht rutschte Rudolph vom Bergrücken herunter und ging zu den Buchsbaumpflanzgefäßen, die den Gehweg säumten, der zur Eingangstür des Murphy-Hauptquartiers des FBI führte.

„Ich joggte zum Eingang und hielt die schwere Bombe wie ein Baby. Ich schob sie zwischen die Buchsbäume, entwirrte schnell den Antennendraht, fädelte ihn durch den Busch am nächsten zum Parkplatz und band ihn fest. Innerhalb von Sekunden war ich wieder im.“ Schatten der Kiesauffahrt, mein Herz raste mit einer Million Schlägen pro Minute“, schrieb Rudolph.

Rudolph hastete über die Straße zurück und nahm auf dem Hügel seinen Platz ein. Er wartete darauf, dass die Sonne aufging und Letcher zur Arbeit erschien. Am nächsten Morgen kam eine Limousine, dann Letchers blauer Chevy Suburban.

„Ich legte den Sender auf meinen Schoß und bereitete mich darauf vor, die Bombe zu zünden. Wenn ich den Knopf drückte, schloss das Servo den Stromkreis zum Zünder. Das Gerät würde beide Männer sofort töten“, schrieb Rudolph.

Letcher und der andere Mann gingen den langen Betonweg hinauf zur Tür. Rudolph sagte, er habe seinen Daumen über die Fernbedienung gelegt, um Letcher und den anderen Mann zu töten. Aber er konnte es nicht tun.

„Ich weiß nicht genau, warum ich nicht auf den Knopf gedrückt habe. Vielleicht begann nach all den Tagen auf dem Ridge, in denen ich Agent Letcher beobachtete, seine Menschlichkeit durch die Uniform hindurchzuscheinen. Ich lernte ihn auf eine seltsame Art und Weise kennen, und ich konnte mich einfach nicht dazu durchringen, ihn zu töten“, schrieb Rudolph in seinen Memoiren.

Todd Letcher lebt noch heute.

Rudolph schrieb, dass er schon lange vor dieser Nacht geplant hatte, Letcher zu töten. Als Rudolph zum ersten Mal den Hügel gegenüber der Waffenkammer hinaufstieg, hatte er die Nischentür des Gebäudes aufgrund der beiden Backsteinmauern, die den Gehweg säumten, als „perfekte Tötungszone“ identifiziert.

Es war auch während seiner ersten Überwachungsfahrten in der Waffenkammer, als er begann, Agent Letcher zu vermenschlichen, während er gleichzeitig seinen Tod plante.

„Die zurückgesetzten Wände des Eingangs würden die Explosion um das Zehnfache verstärken“, vermutete Rudolph in seinen Memoiren von 2013.

„‚Sieht aus wie ein netter Kerl‘“, sagte ich beiläufig. „Das wird eine Schande sein. . .' Bevor die letzten Worte meinen Mund verlassen konnten, geschah etwas – Unerklärliches, Eindringliches, Unkontrollierbares – und ich nahm entsetzt das Fernglas von meinen Augen. Bilder strömten wie Wasser in meinen Kopf. Ich stellte mir vor, wie die Mutter dieses Kerls als Kind seine laufende Nase abwischte; ihn in einem Hochstuhl mit dem Löffel füttern; dann weinte er über seinem geschlossenen Sarg. Ich schauderte und wandte mich von der Waffenkammer ab“, schrieb Rudolph.

Als Rudolph seinen ursprünglichen Plan, die Waffenkammer anzugreifen, zunichte machte, beschloss er, stattdessen eine Abtreibungsklinik in Asheville zu bombardieren. Doch der Chevy-Truck von 1967, den Rudolph für die Fahrt nach Asheville gestohlen hatte, erwies sich als zu unzuverlässig, um die zweistündige Fahrt von Murphy aus zu bewältigen.

Dann ging es wieder darum, den Angriff auf Letcher und das Murphy-Hauptquartier des FBI zu planen; Ein Angriff machte Rudolph – mit einem Anflug von Mitgefühl – zunichte, was seine Chance gewesen wäre, einen Bundesagenten auszuschalten.

„Ich denke, das ist eines der dramatischsten Dinge, die aus dieser Geschichte seit seiner Verhaftung hervorgegangen sind. Und ich denke, es ist – in gewisser Weise – eine gute Geschichte. Sie zeigt, dass in ihm etwas Menschlichkeit steckt“, sagte Swecker FOX 46. „Aber er war, wenn man so will, nicht unbedingt blutrünstig. Ursprünglich platzierte er die Olympiapark-Bombe, um sie von der Menge wegzublasen, und jemand hatte sie angestoßen und wieder auf die Menge gerichtet. Es war also etwas Menschlichkeit in ihm.“ , und ich denke, das kam in dieser Geschichte zum Ausdruck“, sagte Swecker.

Officer Postell wusste es zu diesem Zeitpunkt ebenfalls nicht, aber Rudolph hatte auch ein Auge auf den jungen Murphy-Polizisten geworfen.

„Er saß tatsächlich oben auf dieser Bergkette und beobachtete und notierte, wie oft und wie häufig die Patrouillen durchkommen würden“, sagte Postell und zeigte auf den Weg, der zu Rudolphs Sommerlager mit Blick auf Murphy Save-A-Lot führte .

Rudolph schrieb später, dass er mit einem Fernglas den Laden beobachtete, um sich über Lieferpläne zu informieren, und um Polizeipatrouillen zu beobachten, um zu erfahren, wann und wie die Murphy-Polizei im hinteren Teil des Ladens patrouillieren würde. Rudolph schrieb auch, dass er ein Verlängerungskabel, das an der Hintertür des Ladens hing, benutzte, um den Akku seiner Fernbedienung aufzuladen, mit der die Abtreibungsklinik in Birmingham bombardiert wurde.

Es war dasselbe, das er bei Letcher im Hauptquartier verwenden wollte.

Wenige Stunden, nachdem Jeffrey Postell Eric Rudolph Handschellen angelegt hatte, als der Flüchtige mit dem Gesicht nach unten hinter dem Save-A-Lot lag, saß Rudolph in einem Flugzeug nach Birmingham. Rudolph hatte am nächsten Morgen ein Date mit einem Bundesrichter.

US-Marshals eskortierten Rudolph über das Rollfeld des Andrews-Murphy-Flughafens und verluden ihn in ein Flugzeug nach Birmingham. Er würde Murphy am selben Flughafen verlassen, an dem er so viele Tage damit verbracht hatte, FBI-Agenten von den umliegenden Bergrücken aus zu verfolgen.

Rudolph musste wissen, dass dies das letzte Mal sein würde, dass er die Appalachen wiedersehen würde.

Die mögliche Strafe für die Tötung von zwei Menschen, die Verletzung von mehr als 100 weiteren und die Detonation der sechs Bomben in zwei Bundesstaaten war fast sicher: der Tod.

Doch Rudolph hatte einen Plan, um sein eigenes Leben zu retten. Er wusste – und die Ermittler des Bundes auch –, dass noch etwa 250 Pfund Dynamit vermisst waren. Rudolph schrieb, er sei in Austin Powder, eine Sprengfirma in Asheville, eingebrochen und habe das Dynamit gestohlen.

Es ist wahrscheinlich, dass die Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden zu dem Diebstahl einen Nachweis darüber erbracht haben, wie viel gestohlen wurde.

Rudolph schrieb, dass er diese Sprengstoffe zum Bau der 40-Pfund-Bombe für das FBI-Hauptquartier verwendet habe und einige der anderen Dynamitstangen zum Bau von IEDs verwendet habe. Er schrieb auch, dass er den Rest gehortet habe.

Am 11. Dezember 2003 reichte die Bundesanwaltschaft eine Mitteilung über die Absicht der Regierung ein, die Todesstrafe gegen Rudolph zu fordern.

Am 13. April 2005 bekannte sich Eric Rudolph in Bezug auf die gegen ihn erhobenen Anklagen schuldig. Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass Rudolph einen Deal mit der Staatsanwaltschaft abgeschlossen hat. Er würde die Standorte aller Sprengstoffe, die er an fünf verschiedenen Orten in den Bergen lagerte, preisgeben, wenn die Regierung die Todesstrafe gegen lebenslange Haftstrafen eintauschen würde.

Rudolph und die Bundesanwaltschaft machten den Deal. Rudolph führte später die Ermittler zu den Standorten. Ermittler fanden die 40-Pfund-Bombe, die Rudolph gebaut hatte, um den FBI-Agenten Todd Letcher zu töten.

„Bis letzte Woche war ein Teil des Westens von North Carolina buchstäblich ein verstecktes Minenfeld, und wenn wir diese Vereinbarungen nicht getroffen hätten, hätte Eric Rudolph nach seiner Inhaftierung oder Hinrichtung möglicherweise mehr Menschen getötet als je zuvor, als er frei war.“ „, verkündete US-Staatsanwalt David Nahmias auf einer Pressekonferenz an dem Tag, an dem Rudolph sich schuldig bekannte.

„Ich habe beschlossen, die Regierung von ihrem Ziel abzubringen, mich zum Tode zu verurteilen“, schrieb Rudolph in einer vorbereiteten Erklärung, die er bei seiner Anhörung zu seinem Schuldeingeständnis abgab.

Rudolph äußerte keine Reue über die Bombenanschläge und die Menschen, die er verletzte. Er kam näher, als er beschrieb, wie er versucht hatte, die Notrufzentrale von Atlanta vor der Bombe zu warnen, damit die Strafverfolgungsbehörden die Menschen aus dem Centennial Park vertreiben konnten: „Das Ergebnis all dessen war eine Katastrophe – eine Katastrophe, die ich verursacht hatte und.“ „Wofür ich mich bei den Opfern und ihren Familien entschuldige“, sagte Rudolph.

„Ich bereue oder bereue meine Taten an diesem Tag im Januar nicht und halte das, was passiert ist, für moralisch gerechtfertigt“, schrieb Rudolph in der Anhörung, als er den Tod des Polizisten außerhalb des Dienstes und die Verletzungen, die er der Krankenschwester der Abtreibungsklinik zugefügt hatte, beschrieb.

„Die Tatsache, dass ich eine Vereinbarung mit der Regierung getroffen habe, ist eine rein taktische Entscheidung meinerseits und legitimiert in keiner Weise die moralische Autorität der Regierung Washingtons, über diese Angelegenheit zu urteilen oder Schuld zu unterstellen“, schrieb Rudolph in seinem Schuldgeständnis.

Trotz Rudolphs gewaltsamer Versuche, die Abtreibung zu beenden und die Bundesregierung wieder in Richtung der politischen Rechten zu lenken, enthielt Rudolphs Schuldgeständnis keine Siegeserklärung.

„Ich habe eine meiner Meinung nach sehr starke Bindung zu ihm aufgebaut und ihn sehr liebgewonnen, und ich weiß, dass das viele Menschen wütend macht und beleidigt, aber es ist einfach die Wahrheit“, sagte Jaffe zu FOX 46. „Und das tue ich zwar nicht.“ Entschuldigen Sie, was er getan hat, seine Taten waren abscheulich. Ich fand, dass er im Kern etwas Gutes in sich trägt. Und das ist etwas, was für die meisten Menschen schwer zu akzeptieren oder zu glauben ist.“

„Was ist Ihrer Meinung nach das Erbe von Eric Rudolph?“, fragte Barr Jaffe Alles passiert genau das Gegenteil von dem, was er gehofft hatte.

„Er hat nichts geändert?“ fragte Barr. „Nein, außer dass seine Taten viele Leben zerstört haben, auch sein eigenes“, sagte Jaffe.

Eric Rudolph verbüßt mehrere lebenslange Haftstrafen im Bundesgefängnis für Höchstsicherheit in Florence, CO. Das Gefängnis beherbergt auch den Boston-Marathon-Bomber, einen Attentäter des World Trade Centers von 1993, Al-Qaida-Mitglieder, einen 9/11-Planer und einen Osama Bin Ladenberater, der Unabomber, Terry Nichols – ein Mitverschwörer beim Bombenanschlag auf ein Bundesgebäude in Oklahoma City 1995, vier verurteilte Spione und mehrere Verurteilte wegen organisierter Kriminalität, darunter der mexikanische Kartellgründer Joaquin „El Chapo“ Guzman.