„Die Morde in der Rue Morgue“ von Edgar Allan Poe: Kommentiert

Edgar Allan Poe, geboren am 19. Januar 1809, war ein bemerkenswert vielseitiger Schriftsteller, der sich in viele Interessensgebiete vorwagte. Sein produktives Schaffen umfasste Gedichte, Kurzgeschichten, Literaturkritik und wissenschaftliche Werke (sowohl Belletristik als auch Fakten). Dazu zählten seine drei Geschichten über Monsieur C. Auguste Dupin aus Paris und seine Untersuchungen zu Verbrechen in der Stadt (die Poe nie besuchte). wohl die ersten Werke der Kriminalromane. Die erste Geschichte der Serie, „Die Morde in der Rue Morgue“ (1841), enthielt bereits viele der heute üblichen Tropen: Mord in einem „verschlossenen Raum“, einen brillanten, unkonventionellen Amateurdetektiv und einen etwas weniger intelligenten Begleiter/Sidekick, das Sammeln und Analysieren von „Hinweisen“, die Verhaftung des falschen Verdächtigen durch die Polizei und die letztendliche Enthüllung der Wahrheit durch „Ratiocination“ für Dupin, „Deduction“ für Sherlock Holmes.

JSTOR verfügt über eine Fülle von Material zu den Dupin-Geschichten, ihrem Erbe und ihrem Platz in Poes Oeuvre. In den Anmerkungen dieses Monats haben wir eine kleine Auswahl der größeren verfügbaren Literatur beigefügt, die Ihnen alle kostenlos zum Lesen und Herunterladen zur Verfügung steht. Wir laden Sie ein, den Geburtstag des Autors zu feiern, indem Sie dieses prägende Werk, einige damit verbundene wissenschaftliche Erkenntnisse und unsere Poe-Geschichten von JSTOR Daily lesen.

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Die Morde in der Rue Morgue

Welches Lied die Syrens sangen oder welchen Namen Achilleus annahm, als er sich unter Frauen versteckte, auch wenn es rätselhafte Fragen gibt, sind sie doch nicht frei von Vermutungen.

–Sir Thomas Browne.

Die mentalen Merkmale, von denen als analytisch gesprochen wird, sind für sich genommen nur wenig einer Analyse zugänglich. Wir schätzen sie nur in ihrer Wirkung. Wir wissen von ihnen unter anderem, dass sie für ihren Besitzer, wenn er übermäßig besessen ist, immer eine Quelle des lebhaftesten Vergnügens sind. So wie der starke Mann sich über seine körperlichen Fähigkeiten freut und sich an Übungen erfreut, die seine Muskeln zum Handeln anregen, so rühmt sich der Analytiker dieser moralischen Aktivität, die ihn entwirrt. Es bereitet ihm Freude, selbst bei den trivialsten Beschäftigungen sein Talent zum Einsatz zu bringen. Er liebt Rätsel, Rätsel, Hieroglyphen; Er zeigt in seinen Lösungen für jedes einzelne einen Grad an Scharfsinn, der dem gewöhnlichen Verständnis übernatürlich erscheint. Seine Ergebnisse, die durch die Seele und das Wesen der Methode hervorgebracht werden, haben in Wahrheit den Hauch von Intuition.

Die Fähigkeit zur Auflösung wird möglicherweise durch das Studium der Mathematik sehr gestärkt, und insbesondere durch den höchsten Zweig davon, der zu Unrecht und nur wegen seiner retrograden Operationen, als ob er schlechthin Analyse wäre, genannt wurde. Doch Berechnen ist an sich noch nicht Analysieren. Ein Schachspieler zum Beispiel schafft das eine, ohne das andere anzustrengen. Daraus folgt, dass das Schachspiel in seinen Auswirkungen auf den geistigen Charakter stark missverstanden wird. Ich schreibe jetzt keine Abhandlung, sondern stelle einer etwas seltsamen Erzählung einfach ganz willkürliche Beobachtungen voran; Ich möchte daher die Gelegenheit nutzen, zu behaupten, dass die höheren Kräfte des reflektierenden Intellekts durch das unaufdringliche Damespiel entschiedener und sinnvoller beansprucht werden als durch die ganze aufwändige Frivolität des Schachs. In letzterem Fall, wo die Stücke unterschiedliche und bizarre Bewegungen mit unterschiedlichen und variablen Werten haben, wird das, was nur komplex ist, mit dem, was tiefgründig ist, verwechselt (ein nicht ungewöhnlicher Fehler). Die Aufmerksamkeit wird hier kraftvoll ins Spiel gebracht. Wenn es für einen Moment nachlässt, liegt ein Versehen vor, das zu einer Verletzung oder Niederlage führt. Da die möglichen Bewegungen nicht nur vielfältig, sondern auch involviert sind, vervielfacht sich die Wahrscheinlichkeit solcher Versehen; und in neun von zehn Fällen ist es eher der konzentriertere als der geschicktere Spieler, der siegt. Bei Entwürfen hingegen, bei denen die Bewegungen einzigartig sind und nur geringe Variationen aufweisen, ist die Wahrscheinlichkeit von Unachtsamkeit geringer, und da die bloße Aufmerksamkeit verhältnismäßig ungenutzt bleibt, werden die von beiden Parteien erzielten Vorteile durch überlegenen Scharfsinn erzielt. Um weniger abstrakt zu sein, stellen wir uns ein Damespiel vor, bei dem die Figuren auf vier Könige reduziert sind und bei dem natürlich kein Versehen zu erwarten ist. Es ist offensichtlich, dass der Sieg hier (bei völlig gleichen Spielern) nur durch eine recherchierte Bewegung, das Ergebnis einer starken Anstrengung des Intellekts, entschieden werden kann. Ohne gewöhnliche Mittel stürzt sich der Analytiker in den Geist seines Gegners, identifiziert sich mit ihm und erkennt so nicht selten auf einen Blick die einzigen (manchmal sogar absurd einfachen) Methoden, mit denen er zum Irrtum verleiten oder sich beeilen kann Fehlkalkulation.

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Whist ist seit langem für seinen Einfluss auf die sogenannte Rechenleistung bekannt; Es ist bekannt, dass Männer von höchstem Intellekt eine scheinbar unerklärliche Freude daran haben, während sie Schach als Frivolität meiden. Zweifellos gibt es nichts Vergleichbares, das die Analysefähigkeit so stark beansprucht. Der beste Schachspieler der Christenheit ist vielleicht kaum mehr als der beste Schachspieler; Aber die Beherrschung des Whist setzt die Fähigkeit voraus, bei all den wichtigeren Unternehmungen erfolgreich zu sein, bei denen der Geist mit dem Geist kämpft. Wenn ich von Kompetenz spreche, meine ich die Perfektion im Spiel, die das Verständnis aller Quellen einschließt, aus denen legitime Vorteile abgeleitet werden können. Diese sind nicht nur mannigfaltig, sondern vielgestaltig und liegen häufig in den Nischen des Denkens, die dem gewöhnlichen Verstand völlig unzugänglich sind. Aufmerksam beobachten bedeutet, sich deutlich zu erinnern; und bis jetzt wird der konzentrierte Schachspieler beim Whist sehr gut abschneiden; während die Regeln von Hoyle (die selbst auf dem bloßen Mechanismus des Spiels basieren) hinreichend und allgemein verständlich sind. Ein gutes Gedächtnis zu haben und nach „dem Buch“ vorzugehen, sind Punkte, die gemeinhin als die Summe guten Spiels angesehen werden. Aber gerade in Angelegenheiten, die über die Grenzen bloßer Herrschaft hinausgehen, zeigt sich das Können des Analytikers. Er macht im Stillen eine Vielzahl von Beobachtungen und Schlussfolgerungen. Das gilt vielleicht auch für seine Gefährten. und der Unterschied im Umfang der erhaltenen Informationen liegt weniger in der Gültigkeit der Schlussfolgerung als vielmehr in der Qualität der Beobachtung. Das notwendige Wissen besteht darin, was zu beobachten ist. Unser Spieler beschränkt sich überhaupt nicht; Da das Spiel das Objekt ist, lehnt er auch keine Schlussfolgerungen aus Dingen ab, die außerhalb des Spiels liegen. Er untersucht das Gesicht seines Partners und vergleicht es sorgfältig mit dem jedes seiner Gegner. Er überlegt, wie die Karten in jeder Hand sortiert werden; oft zählten sie Trumpf für Trumpf und Ehre für Ehre, anhand der Blicke, die ihre Besitzer jedem zuwarfen. Im Verlauf des Stücks notiert er jede Variation des Gesichts und sammelt einen Gedankenfundus aus den Unterschieden im Ausdruck von Gewissheit, Überraschung, Triumph oder Verdruss. Anhand der Art und Weise, wie ein Stich ausgeführt wird, beurteilt er, ob die Person, die ihn ausführt, einen weiteren Stich in der Farbe machen kann. Er erkennt, was durch eine Finte gespielt wird, an der Art und Weise, wie es auf den Tisch geworfen wird. Ein beiläufiges oder unbeabsichtigtes Wort; das versehentliche Fallenlassen oder Umdrehen einer Karte, verbunden mit der damit einhergehenden Sorge oder Nachlässigkeit, sie zu verbergen; das Zählen der Stiche mit der Reihenfolge ihrer Anordnung; Verlegenheit, Zögern, Eifer oder Beklommenheit – sie alle geben seiner scheinbar intuitiven Wahrnehmung Hinweise auf den wahren Stand der Dinge. Nachdem die ersten zwei oder drei Runden gespielt wurden, ist er im vollständigen Besitz des Inhalts jeder Hand und legt von da an seine Karten mit einer absoluten Zielgenauigkeit ab, als ob der Rest der Gruppe die Vorderseiten ihrer eigenen Karten nach außen gedreht hätte .

Die analytische Fähigkeit sollte nicht mit großem Einfallsreichtum verwechselt werden; Denn während der Analytiker notwendigerweise genial ist, ist der geniale Mann oft bemerkenswert unfähig zur Analyse. Die aufbauende oder verbindende Kraft, durch die sich der Einfallsreichtum gewöhnlich manifestiert und der die Phrenologen (meiner Meinung nach fälschlicherweise) ein besonderes Organ zugeschrieben haben, indem sie annahmen, es handele sich um eine primitive Fähigkeit, ist so häufig bei Menschen beobachtet worden, deren Intellekt ansonsten an Idiotie grenzte, wie z unter Schriftstellern allgemeine Aufmerksamkeit auf sich gezogen zu haben, wenn es um Moral geht. Zwischen Einfallsreichtum und analytischem Können besteht zwar ein weit größerer Unterschied als der zwischen Einbildungskraft und Einbildungskraft, der aber in seinem Charakter sehr streng analog ist. Man wird tatsächlich feststellen, dass die Genialen immer phantasievoll sind und die wirklich Einfallsreichen nie anders als analytisch sind.

Die folgende Erzählung erscheint dem Leser in gewisser Weise wie ein Kommentar zu den soeben vorgebrachten Thesen.

Während meines Aufenthaltes im Frühling und teilweise im Sommer 18.– lernte ich dort einen Monsieur C. Auguste Dupin kennen. Dieser junge Herr stammte aus einer hervorragenden, ja sogar angesehenen Familie, war aber durch eine Reihe ungünstiger Ereignisse so arm geworden, dass die Energie seines Charakters darunter nachließ und er aufhörte, sich in der Welt zu profilieren, oder um die Wiedererlangung seines Vermögens zu kümmern. Mit freundlicher Genehmigung seiner Gläubiger verblieb ein kleiner Rest seines Vermögens in seinem Besitz; und mit dem daraus resultierenden Einkommen gelang es ihm, durch eine strenge Sparsamkeit die lebensnotwendigen Dinge zu beschaffen, ohne sich um deren Überfluss zu kümmern. Tatsächlich waren Bücher sein einziger Luxus, und in Paris sind sie leicht zu bekommen.

Unser erstes Treffen fand in einer obskuren Bibliothek in der Rue Montmartre statt, wo der Zufall, dass wir beide auf der Suche nach demselben sehr seltenen und sehr bemerkenswerten Band waren, uns in engere Gemeinschaft brachte. Wir haben uns immer wieder gesehen. Ich war sehr an der kleinen Familiengeschichte interessiert, die er mir mit all der Offenheit erzählte, die ein Franzose an den Tag legt, wenn es um sein bloßes Ich geht. Ich war auch erstaunt über den Umfang seiner Lektüre; und vor allem fühlte ich, wie meine Seele von der wilden Inbrunst und der lebhaften Frische seiner Fantasie in mir entzündet wurde. Als ich in Paris nach den Objekten suchte, nach denen ich damals suchte, hatte ich das Gefühl, dass die Gesellschaft eines solchen Mannes für mich ein unbezahlbarer Schatz sein würde; und dieses Gefühl habe ich ihm offen anvertraut. Es wurde schließlich vereinbart, dass wir während meines Aufenthalts in der Stadt zusammenleben sollten; und da meine weltlichen Verhältnisse etwas weniger peinlich waren als seine eigenen, durfte ich auf Kosten eines längst verlassenen, heruntergekommenen und grotesken Herrenhauses ein abgenutztes und groteskes Herrenhaus mieten und es in einem Stil einrichten, der zu der eher phantastischen Düsternis unseres Gemeinwesens passte durch Aberglauben, nach dem wir uns nicht erkundigten, und wankte bis zum Untergang in einem abgelegenen und verlassenen Teil des Faubourg St. Germain.

Wäre der Alltag unseres Lebens an diesem Ort der Welt bekannt gewesen, hätte man uns für Verrückte halten müssen – wenn auch vielleicht für Verrückte harmloser Natur. Unsere Abgeschiedenheit war perfekt. Wir haben keine Besucher zugelassen. Tatsächlich war der Ort unseres Rückzugs sorgfältig vor meinen eigenen ehemaligen Mitarbeitern geheim gehalten worden; und es war viele Jahre her, seit Dupin in Paris nichts mehr kannte oder bekannt war. Wir existierten allein in uns selbst.

Es war eine Laune meiner Freundin (wie soll ich es sonst nennen?), sich um ihrer selbst willen in die Nacht zu verlieben; und in diese Bizarrerie, wie in alle seine anderen, fiel ich stillschweigend hinein; Ich gab mich seinen wilden Launen mit vollkommener Hingabe hin. Die schwarze Gottheit wollte nicht immer bei uns wohnen; aber wir könnten ihre Anwesenheit vortäuschen. Im ersten Morgengrauen schlossen wir alle unordentlichen Fensterläden unseres alten Gebäudes; Er zündete ein paar Kerzen an, die, stark parfümiert, nur die grässlichsten und schwächsten Strahlen ausstießen. Mit ihrer Hilfe beschäftigten wir dann unsere Seelen mit Träumen – Lesen, Schreiben oder Unterhalten, bis uns die Uhr vor dem Kommen der wahren Dunkelheit warnte. Dann machten wir uns Arm in Arm auf den Weg und beschäftigten uns mit den Themen des Tages, oder wir zogen bis spät in die Nacht weit und breit umher und suchten inmitten der wilden Lichter und Schatten der bevölkerungsreichen Stadt nach der Unendlichkeit geistiger Erregung, die stille Beobachtung zu bieten hat leisten.

In solchen Momenten konnte ich nicht umhin, Dupins besondere analytische Fähigkeit zu bemerken und zu bewundern (obwohl ich das aufgrund seiner reichen Idealität erwartet hatte). Auch er schien große Freude an der Ausübung zu haben – wenn auch nicht gerade an der Zurschaustellung – und zögerte nicht, die daraus resultierende Freude zu bekennen. Er prahlte mir gegenüber mit einem leisen, kichernden Lachen, dass die meisten Männer in Bezug auf ihn selbst Fenster an der Brust trugen, und pflegte solchen Behauptungen direkte und sehr verblüffende Beweise seiner intimen Kenntnis meiner eigenen Kenntnisse zu folgen. Sein Verhalten war in diesen Momenten kalt und abstrakt; seine Augen waren ausdruckslos; während seine Stimme, normalerweise ein satter Tenor, zu einem Diskant anstieg, der gereizt geklungen hätte, wenn es nicht die Bedächtigkeit und völlige Deutlichkeit der Aussprache gegeben hätte. Als ich ihn in diesen Stimmungen beobachtete, beschäftigte ich mich oft meditativ mit der alten Philosophie der zweigeteilten Seele und vergnügte mich mit der Vorstellung eines doppelten Dupin – des Schöpferischen und des Entschlossenen.

Nach dem, was ich gerade gesagt habe, soll nicht angenommen werden, dass ich irgendein Geheimnis erzähle oder irgendeine Liebesgeschichte verfasse. Was ich bei dem Franzosen beschrieben habe, war lediglich das Ergebnis einer erregten oder vielleicht einer kranken Intelligenz. Aber vom Charakter seiner Bemerkungen in den betreffenden Zeiträumen wird ein Beispiel die Idee am besten verdeutlichen.

Eines Abends schlenderten wir durch eine lange, schmutzige Straße in der Nähe des Palais Royal. Da wir beide offensichtlich mit Gedanken beschäftigt waren, hatte keiner von uns mindestens fünfzehn Minuten lang eine Silbe gesprochen. Plötzlich brach Dupin mit diesen Worten hervor:

„Das ist wahr, er ist ein sehr kleiner Kerl und würde besser für das Théâtre des Variétés geeignet sein.“

„Daran kann es keinen Zweifel geben“, antwortete ich unwissentlich und bemerkte zunächst nicht (so sehr war ich in Nachdenken versunken), wie außergewöhnlich sich der Sprecher auf meine Überlegungen eingelassen hatte. Einen Augenblick später kam ich wieder zu mir und mein Erstaunen war zutiefst.

„Dupin“, sagte ich ernst, „das übersteigt mein Verständnis. Ich zögere nicht zu sagen, dass ich erstaunt bin und meinen Sinnen kaum trauen kann. Wie war es möglich, dass Sie wissen sollten, dass ich an –— dachte?“ Hier hielt ich inne, um mich zweifelsfrei zu vergewissern, ob er wirklich wusste, an wen ich dachte.

„-- von Chantilly“, sagte er, „warum halten Sie inne? Sie haben sich gesagt, dass seine winzige Figur ihn für eine Tragödie ungeeignet macht.“

Genau das war Gegenstand meiner Überlegungen gewesen. Chantilly war ein früherer Schuster aus der Rue St. Denis, der bühnenwahnsinnig geworden war und versucht hatte, in Crébillons sogenannter Tragödie die Rolle des

„Sagen Sie mir um Himmels willen“, rief ich, „die Methode – wenn es eine Methode gibt –, mit der Sie in der Lage waren, meine Seele in dieser Angelegenheit zu ergründen.“ Tatsächlich war ich noch mehr überrascht, als ich bereit gewesen wäre auszudrücken.

„Es war der Fruchthändler“, antwortete mein Freund, „der Sie zu dem Schluss gebracht hat, dass der Sohlenflicker nicht groß genug für Xerxes et id genus omne war.“

„Der Obsthändler! – Sie bringen mich in Erstaunen – ich kenne überhaupt keinen Obsthändler.“

„Der Mann, der auf Sie gestoßen ist, als wir die Straße betraten – das könnte vor fünfzehn Minuten gewesen sein.“

Ich erinnerte mich jetzt daran, dass mich tatsächlich ein Obsthändler, der einen großen Korb mit Äpfeln auf dem Kopf trug, versehentlich fast zu Boden geworfen hätte, als wir von der Rue C... in die Durchgangsstraße gingen, in der wir standen; aber was das mit Chantilly zu tun hatte, konnte ich unmöglich verstehen.

An Dupin war nicht der Hauch von Scharlatanerie zu erkennen. „Ich werde es erklären“, sagte er, „und damit Sie alles klar verstehen, werden wir zunächst den Verlauf Ihrer Meditationen nachvollziehen, von dem Moment, in dem ich mit Ihnen gesprochen habe, bis zu dem Moment, in dem Sie sich mit dem betreffenden Obsthändler getroffen haben. Je größer Die Glieder der Kette verlaufen so – Chantilly, Orion, Dr. Nichols, Epikur, Stereotomie, die Straßensteine, der Fruchtbringer.“

Es gibt wenige Menschen, die sich nicht irgendwann in ihrem Leben den Spaß gemacht haben, die Schritte nachzuvollziehen, auf denen sie zu bestimmten Schlussfolgerungen ihres eigenen Geistes gelangt sind. Der Beruf ist oft voller Interesse; und wer es zum ersten Mal versucht, ist erstaunt über die scheinbar grenzenlose Distanz und Inkohärenz zwischen Ausgangspunkt und Ziel. Was muss also mein Erstaunen gewesen sein, als ich den Franzosen sprechen hörte, was er gerade gesagt hatte, und als ich nicht anders konnte, als zuzugeben, dass er die Wahrheit gesagt hatte. Er machte weiter:

„Soweit ich mich recht erinnere, hatten wir über Pferde gesprochen, kurz bevor wir die Rue C verließen Sie kamen an uns vorbei und stießen Sie auf einen Haufen Pflastersteine, die an einer Stelle gesammelt wurden, an der der Damm repariert wird. Sie traten auf eines der losen Fragmente, rutschten aus, zogen sich leicht den Knöchel an, wirkten verärgert oder schmollend, murmelten ein paar Worte und drehten sich um Schauen Sie sich den Stapel an und fuhr dann schweigend fort. Ich habe nicht besonders aufmerksam darauf geachtet, was Sie getan haben, aber Beobachtung ist für mich in letzter Zeit zu einer Art Notwendigkeit geworden.

„Du hast deinen Blick auf den Boden gerichtet und mit gereizter Miene auf die Löcher und Furchen im Pflaster geworfen (so dass ich gesehen habe, dass du immer noch an die Steine ​​denkst), bis wir die kleine Gasse namens Lamartine erreicht haben, die … versuchsweise mit den überlappenden und vernieteten Blöcken gepflastert. Hier hellte sich Ihr Gesichtsausdruck auf, und als ich die Bewegung Ihrer Lippen wahrnahm, konnte ich nicht daran zweifeln, dass Sie das Wort „Stereotomie“ gemurmelt haben, ein Begriff, der sehr affektiert auf diese Art angewendet wird Ich wusste, dass man sich nicht „Stereotomie“ sagen konnte, ohne an Atome und damit an die Theorien von Epikur denken zu müssen; und da ich vor nicht allzu langer Zeit dieses Thema besprochen habe, habe ich Ihnen gegenüber erwähnt, wie einzigartig es ist, Doch obwohl die vagen Vermutungen dieses edlen Griechen in der späten Nebelkosmogonie kaum Beachtung gefunden hatten, hatte ich das Gefühl, dass Sie nicht umhin konnten, Ihren Blick nach oben zum großen Nebel im Orion zu richten, und ich erwartete sicherlich, dass Sie dies tun würden . Du hast nach oben geschaut und mir wurde nun versichert, dass ich deinen Schritten korrekt gefolgt bin. Aber in dieser bitteren Tirade über Chantilly, die gestern im „Musée“ erschien, zitierte der Satiriker eine lateinische Zeile, über die wir uns oft unterhalten haben, indem er einige schändliche Anspielungen auf die Namensänderung des Schusters machte, als er die Bühne übernahm. Ich meine die Zeile

Die erste Explosion zerstörte die alte Version.

„Ich hatte Ihnen gesagt, dass sich dies auf Orion bezog, früher Urion geschrieben; und aufgrund gewisser Schärfe, die mit dieser Erklärung verbunden war, war mir bewusst, dass Sie es nicht vergessen konnten. Es war daher klar, dass Sie es nicht versäumen würden Kombinieren Sie die beiden Ideen von Orion und Chantilly. Dass Sie sie tatsächlich kombiniert haben, sah ich an der Art des Lächelns, das über Ihre Lippen huschte. Sie dachten an die Selbstverbrennung des armen Schusters. Bisher hatten Sie Ihren Gang gebeugt; aber jetzt ich sah, wie du dich zu deiner vollen Größe aufrichtest. Da war ich mir sicher, dass du über die winzige Gestalt von Chantilly nachgedacht hast. An diesem Punkt unterbrach ich deine Betrachtungen, um zu bemerken, dass er, da er in Wirklichkeit ein sehr kleiner Kerl war – dieser Chantilly – er würde im Théâtre des Variétés besser abschneiden.

Nicht lange danach lasen wir gerade eine Abendausgabe der „Gazette des Tribunaux“, als die folgenden Absätze unsere Aufmerksamkeit erregten.

„Außergewöhnliche Morde. – Heute Morgen, gegen drei Uhr, wurden die Bewohner des Quartier St. Roch durch eine Reihe schrecklicher Schreie aus dem Schlaf geweckt, die offenbar aus dem vierten Stock eines Hauses in der bekannten Rue Morgue kamen im alleinigen Besitz einer gewissen Madame L'Espanaye und ihrer Tochter, Mademoiselle Camille L'Espanaye, zu stehen. Nach einiger Verzögerung, verursacht durch einen erfolglosen Versuch, sich auf die übliche Weise Zutritt zu verschaffen, wurde das Tor mit einer Brechstange aufgebrochen, und Acht oder zehn der Nachbarn traten in Begleitung von zwei Gendarmen ein. Inzwischen hatte das Geschrei aufgehört; aber als die Gruppe die erste Treppe hinaufstürmte, vernahm man zwei oder mehr raue, zornige Stimmen, die von oben zu kommen schienen Teil des Hauses. Als der zweite Treppenabsatz erreicht war, hatten auch diese Geräusche aufgehört und alles blieb vollkommen ruhig. Die Gruppe verteilte sich und eilte von Raum zu Raum. Als sie in einem großen Hinterzimmer im vierten Stock ankamen (der Als man die Tür, die mit dem Schlüssel darin verschlossen vorgefunden wurde, gewaltsam öffnete, bot sich ein Schauspiel, das alle Anwesenden nicht weniger mit Entsetzen als mit Erstaunen traf.

„In der Wohnung herrschte größte Unordnung – die Möbel waren zerbrochen und in alle Richtungen herumgeworfen. Es gab nur ein Bettgestell; und von diesem war das Bett entfernt und mitten auf den Boden geworfen worden. Auf einem Stuhl lag ein Rasiermesser, Mit Blut beschmiert. Auf dem Herd lagen zwei oder drei lange und dichte Strähnen aus grauem Menschenhaar, die ebenfalls mit Blut betupft waren und anscheinend mit den Wurzeln herausgerissen worden waren. Auf dem Boden wurden vier Napoleons und ein Ohrring aus Topas gefunden , drei große Silberlöffel, drei kleinere aus Métal d'Alger und zwei Beutel, die fast viertausend Francs in Gold enthielten. Die Schubladen einer Kommode, die in einer Ecke stand, waren offen und offenbar durchwühlt worden, wenn auch viele Darin befanden sich noch Gegenstände. Unter dem Bett (nicht unter dem Bettgestell) wurde ein kleiner eiserner Safe entdeckt. Er war offen, der Schlüssel steckte noch in der Tür. Außer ein paar alten Briefen und anderen Papieren von geringer Bedeutung enthielt er keinen Inhalt .

„Von Madame L'Espanaye waren hier keine Spuren zu sehen; aber als man eine ungewöhnliche Menge Ruß im Kamin beobachtete, wurde eine Suche im Schornstein durchgeführt und (schrecklich, das zu erzählen!) die Leiche der Tochter, mit dem Kopf nach unten, wurde herausgezerrt; es wurde auf diese Weise über eine beträchtliche Distanz durch die schmale Öffnung nach oben gedrückt. Der Körper war ziemlich warm. Bei der Untersuchung wurden viele Abschürfungen festgestellt, die zweifellos durch die Gewalt verursacht wurden, mit der er nach oben geschoben und gelöst worden war. Auf Im Gesicht waren viele schwere Kratzer, am Hals dunkle Blutergüsse und tiefe Einkerbungen der Fingernägel, als wäre der Verstorbene erdrosselt worden.

„Nach einer gründlichen Untersuchung jedes Teils des Hauses, ohne weitere Entdeckungen, begab sich die Gruppe in einen kleinen gepflasterten Hof im hinteren Teil des Gebäudes, wo die Leiche der alten Dame lag, deren Kehle so vollständig durchgeschnitten war, dass Bei dem Versuch, sie hochzuheben, fiel ihr der Kopf ab. Sowohl der Körper als auch der Kopf waren schrecklich verstümmelt – ersterer so sehr, dass er kaum noch den Anschein von Menschlichkeit bewahrte.

„Wir glauben, dass es zu diesem schrecklichen Geheimnis noch nicht den geringsten Hinweis gibt.“

Die Zeitung vom nächsten Tag enthielt diese zusätzlichen Einzelheiten.

„Die Tragödie in der Rue Morgue. – Viele Personen wurden im Zusammenhang mit dieser äußerst außergewöhnlichen und schrecklichen Angelegenheit untersucht“ [Das Wort „Affäre“ hat in Frankreich noch nicht die Leichtigkeit von Bedeutung, die es bei uns vermittelt], „aber Es ist nichts geschehen, was Aufschluss darüber geben könnte. Nachfolgend geben wir alle wesentlichen Zeugenaussagen wieder.

„Pauline Dubourg, Wäscherin, gibt an, die beiden Verstorbenen seit drei Jahren zu kennen und in dieser Zeit für sie gewaschen zu haben. Die alte Dame und ihre Tochter schienen sich gut zu verstehen – sehr liebevoll zueinander. Sie wurden ausgezeichnet bezahlt. Konnte nicht.“ Sprechen Sie über ihre Lebensweise oder Lebensweise. Glaubte, dass Madame L. ihren Lebensunterhalt mit der Wahrsagerei verdiente. Es hieß, sie habe Geld zurückgelegt. Ich habe nie jemanden im Haus getroffen, als sie die Kleidung holte oder sie mit nach Hause nahm. War sicher dass sie keinen Diener beschäftigten. Außer im vierten Stock schien es in keinem Teil des Gebäudes Mobiliar zu geben.

„Pierre Moreau, Tabakhändler, gibt an, seit fast vier Jahren die Angewohnheit zu haben, kleine Mengen Tabak und Schnupftabak an Madame L’Espanaye zu verkaufen. Er wurde in der Nachbarschaft geboren und hat immer dort gelebt. Die Verstorbene und ihre Tochter hatten das getan bewohnte das Haus, in dem die Leichen gefunden wurden, mehr als sechs Jahre lang. Es war früher von einem Juwelier bewohnt, der die oberen Räume an verschiedene Personen untervermietete. Das Haus war Eigentum von Madame L. Sie wurde mit dem Missbrauch unzufrieden Sie verkaufte die Räumlichkeiten von ihrem Mieter und zog selbst ein, weigerte sich, einen Teil davon zu vermieten. Die alte Dame war kindisch. Der Zeuge hatte die Tochter in den sechs Jahren etwa fünf oder sechs Mal gesehen. Die beiden führten angeblich ein äußerst zurückgezogenes Leben um Geld zu haben. Hatte unter den Nachbarn gehört, dass Madame L. Wahrsagen erzählte – glaubte es nicht. Hatte noch nie jemanden durch die Tür kommen sehen außer der alten Dame und ihrer Tochter, ein- oder zweimal einem Träger und einem Arzt um acht oder zehnmal.

„Viele andere Personen, Nachbarn, gaben in gleicher Weise Zeugnis ab. Von niemandem wurde berichtet, dass er das Haus frequentierte. Es war nicht bekannt, ob zwischen Madame L. und ihrer Tochter lebende Verbindungen bestanden. Die Fensterläden der Vorderfenster waren selten.“ geöffnet. Die im hinteren Teil waren immer geschlossen, mit Ausnahme des großen Hinterzimmers im vierten Stock. Das Haus war ein gutes Haus – nicht sehr alt.

„Isidore Musèt, Gendarm, berichtet, dass er etwa um drei Uhr morgens zum Haus gerufen wurde und etwa zwanzig oder dreißig Personen am Torweg vorfand, die versuchten, sich Zutritt zu verschaffen. Er brach es schließlich mit einem Bajonett auf – nicht mit einem Brecheisen. Es hatte kaum Schwierigkeiten, es zu öffnen, weil es ein Doppel- oder Falttor war und weder unten noch oben verriegelt war. Die Schreie hielten an, bis das Tor aufgebrochen wurde – und hörten dann plötzlich auf. Sie schienen die Schreie einer Person (oder Personen) in großer Qual waren – waren laut und langwierig, nicht kurz und schnell. Der Zeuge ging die Treppe hinauf. Als er den ersten Treppenabsatz erreichte, hörte er zwei Stimmen in lautem und wütendem Streit – die eine a schroffe Stimme, die andere viel schriller – eine sehr seltsame Stimme. Konnte einige Wörter der ersteren unterscheiden, die die eines Franzosen waren. War sicher, dass es keine Frauenstimme war. Konnte die Wörter „sacré“ und „diable“ unterscheiden. Die schrille Stimme war die eines Ausländers. Ich konnte nicht sicher sein, ob es die Stimme eines Mannes oder einer Frau war. Konnte nicht verstehen, was gesagt wurde, glaubte aber, dass die Sprache Spanisch war. Der Zustand des Raumes und der … Die Leichen wurden von diesem Zeugen so beschrieben, wie wir sie gestern beschrieben haben.

„Henri Duval, ein Nachbar und von Beruf Silberschmied, gibt an, dass er zu der Gruppe gehörte, die das Haus zuerst betrat. Dies bestätigt die Aussage von Musèt im Allgemeinen. Sobald sie sich den Zutritt erzwangen, schlossen sie die Tür wieder. um die Menge fernzuhalten, die sich trotz der späten Stunde sehr schnell versammelte. Die schrille Stimme, so meint dieser Zeuge, war die eines Italieners. Ich war mir sicher, dass es kein Franzose war. Konnte nicht sicher sein, dass es eine Männerstimme war. Es könnte von einer Frau gewesen sein. War mit der italienischen Sprache nicht vertraut. Konnte die Wörter nicht unterscheiden, war aber aufgrund der Betonung davon überzeugt, dass es sich bei der Sprecherin um eine Italienerin handelte. Kannte Madame L. und ihre Tochter. Hatte sich häufig mit beiden unterhalten. War sicher dass die schrille Stimme nicht die eines der Verstorbenen war.

„——Odenheimer, Gastronom. Dieser Zeuge hat seine Aussage freiwillig gemacht. Da er kein Französisch sprach, wurde er von einem Dolmetscher vernommen. Ist ein gebürtiger Amsterdamer. War zum Zeitpunkt der Schreie am Haus vorbei. Sie dauerten mehrere Minuten – wahrscheinlich zehn. Sie waren lang und laut – sehr schrecklich und beunruhigend. War einer von denen, die das Gebäude betraten. Bestätigte die vorherigen Beweise in jeder Hinsicht bis auf eine. War mir sicher, dass die schrille Stimme die eines Mannes war – eines Franzosen. Konnte die Worte nicht unterscheiden „ diable‘ und einmal ‚mon Dieu‘.

„Jules Mignaud, Bankier der Firma Mignaud et Fils, Rue Deloraine. Ist der ältere Mignaud. Madame L'Espanaye hatte einiges an Eigentum. Hatte im Frühjahr des Jahres (acht Jahre zuvor) ein Konto bei seinem Bankhaus eröffnet. . Hat häufig kleine Beträge eingezahlt. Bis zum dritten Tag vor ihrem Tod hatte sie nichts überprüft, als sie persönlich den Betrag von 4000 Francs abhob. Dieser Betrag wurde in Gold ausgezahlt, und ein Angestellter ging mit dem Geld nach Hause.

„Adolphe Le Bon, Angestellter bei Mignaud et Fils, berichtet, dass er am fraglichen Tag gegen Mittag Madame L’Espanaye mit den 4000 Francs, verpackt in zwei Säcken, zu ihrer Wohnung begleitete. Als die Tür geöffnet wurde, sagte Mademoiselle L . erschien und nahm ihm eine der Tüten aus der Hand, während die alte Dame ihm die andere abnahm. Dann verneigte er sich und ging. Habe zu diesem Zeitpunkt niemanden auf der Straße gesehen. Es ist eine Seitenstraße – sehr einsam.

„William Bird, Schneider, gibt an, dass er zu der Gruppe gehörte, die das Haus betrat. Ist ein Engländer. Lebt seit zwei Jahren in Paris. War einer der Ersten, die die Treppe hinaufstiegen. Habe die Stimmen im Streit gehört. Die schroffe Stimme war das.“ eines Franzosen. Konnte mehrere Wörter verstehen, kann sich aber jetzt nicht an alle erinnern. Hörte deutlich „sacré“ und „mon Dieu“. In diesem Moment war ein Geräusch zu hören, als würden mehrere Personen kämpfen – ein kratzendes und scharrendes Geräusch. Die schrille Stimme war sehr laut – lauter als die schroffe. Ich bin mir sicher, dass es nicht die Stimme eines Engländers war. Es schien die von zu sein ein Deutscher. Könnte eine Frauenstimme gewesen sein. Versteht kein Deutsch.

„Vier der oben genannten Zeugen sagten nach ihrer Abberufung aus, dass die Tür der Kammer, in der die Leiche von Mademoiselle L. gefunden wurde, von innen verschlossen war, als die Gruppe sie erreichte. Alles war vollkommen still – kein Stöhnen oder Geräusche jeglicher Art. Als man die Tür aufbrach, war niemand zu sehen. Die Fenster, sowohl im hinteren als auch im vorderen Raum, waren heruntergelassen und von innen fest verschlossen. Eine Tür zwischen den beiden Räumen war geschlossen, aber nicht verschlossen. Die Tür, die vom Der vordere Raum zum Durchgang war verschlossen, der Schlüssel steckte innen. Ein kleiner Raum vor dem Haus, im vierten Stock, am Ende des Durchgangs, war offen, die Tür stand angelehnt. Dieser Raum war voller Alter Betten, Kisten usw. Diese wurden sorgfältig entfernt und durchsucht. Es gab keinen Zoll eines Teils des Hauses, der nicht sorgfältig durchsucht worden wäre. Feger wurden an den Schornsteinen auf und ab geschickt. Das Haus war vierstöckig Mansarden (Mansarden). Eine Falltür auf dem Dach war sehr fest festgenagelt – schien jahrelang nicht geöffnet worden zu sein. Die Zeit, die zwischen dem Hören der streitenden Stimmen und dem Aufbrechen der Zimmertür verging, wurde von den Zeugen unterschiedlich angegeben. Manche machten es nur drei Minuten lang, andere sogar fünf. Die Tür ließ sich mühsam öffnen.

„Alfonzo Garcio, Bestatter, gibt an, in der Rue Morgue zu wohnen. Ist gebürtiger Spanier. Gehörte zu der Gruppe, die das Haus betrat. Ist die Treppe nicht hinaufgegangen. Ist nervös und hatte Angst vor den Folgen der Aufregung. Gehört die Stimmen im Streit. Die schroffe Stimme war die eines Franzosen. Konnte nicht unterscheiden, was gesagt wurde. Die schrille Stimme war die eines Engländers – da bin ich mir sicher. Versteht die englische Sprache nicht, urteilt aber nach dem Tonfall.

„Alberto Montani, Konditor, gibt an, dass er zu den Ersten gehörte, die die Treppe hinaufstiegen. Er hörte die fraglichen Stimmen. Die schroffe Stimme war die eines Franzosen. Er unterschied mehrere Wörter. Der Sprecher schien etwas zu provozieren. Konnte die Wörter nicht verstehen der schrillen Stimme. Sprach schnell und ungleichmäßig. Hält es für die Stimme eines Russen. Bestätigt die allgemeine Aussage. Ist Italiener. Habe mich nie mit einem gebürtigen Russen unterhalten.

„Mehrere Zeugen haben hier ausgesagt, dass die Schornsteine ​​aller Räume im vierten Stock zu schmal waren, um den Durchgang eines Menschen zu ermöglichen. Mit ‚Kehrern‘ waren zylindrische Kehrbürsten gemeint, wie sie von denen verwendet werden, die Schornsteine ​​reinigen.“ . Diese Bürsten wurden in jedem Schornstein des Hauses hoch- und runtergereicht. Es gibt keinen Hintergang, durch den irgendjemand hätte hinabsteigen können, während die Gruppe die Treppe hinaufstieg. Der Körper von Mademoiselle L'Espanaye war so fest im Schornstein eingeklemmt, dass dies möglich war nicht unterdrückt werden, bis vier oder fünf Mitglieder der Gruppe ihre Kräfte vereint haben.

„Paul Dumas, Arzt, gibt an, dass er gegen Tagesanbruch zur Besichtigung der Leichen gerufen wurde. Sie lagen dann beide auf dem Sackleinen des Bettgestells in der Kammer, in der Mademoiselle L. gefunden wurde. Die Leiche der jungen Dame war stark verletzt und wund. Die Tatsache, dass es in den Schornstein geschoben worden war, würde diesen Eindruck hinreichend erklären. Der Hals war stark wund. Es gab mehrere tiefe Kratzer direkt unter dem Kinn, zusammen mit einer Reihe bläulicher Flecken, die offensichtlich den Abdruck von Fingern darstellten . Das Gesicht war furchtbar verfärbt und die Augäpfel standen hervor. Die Zunge war teilweise durchgebissen. In der Magengrube wurde ein großer Bluterguss entdeckt, der offenbar durch den Druck eines Knies entstanden war. Nach Meinung von M . Dumas, Mademoiselle L'Espanaye war von einer oder mehreren unbekannten Personen erdrosselt worden. Der Leichnam der Mutter war schrecklich verstümmelt. Alle Knochen des rechten Beins und Arms waren mehr oder weniger zerschmettert. Das linke Schienbein war stark zersplittert sowie alle Rippen der linken Seite. Der ganze Körper war furchtbar gequetscht und verfärbt. Es konnte nicht gesagt werden, wie es zu den Verletzungen kam. Eine schwere Holzkeule oder eine breite Eisenstange – ein Stuhl – jede große, schwere und stumpfe Waffe hätte solche Ergebnisse erzielt, wenn sie von den Händen eines sehr mächtigen Mannes geführt worden wäre. Keine Frau hätte die Schläge mit irgendeiner Waffe ausführen können. Als der Zeuge den Kopf des Verstorbenen sah, war er vollständig vom Körper abgetrennt und zudem stark zerschmettert. Die Kehle war offensichtlich mit einem sehr scharfen Instrument durchtrennt worden – wahrscheinlich mit einem Rasiermesser.

„Alexandre Etienne, Chirurg, wurde zusammen mit M. Dumas gerufen, um die Leichen zu besichtigen. Er bestätigte die Aussage und die Meinung von M. Dumas.“

„Es wurde nichts weiter Wichtiges herausgefunden, obwohl mehrere andere Personen untersucht wurden. Ein so mysteriöser und in all seinen Einzelheiten so verwirrender Mord wurde noch nie zuvor in Paris begangen – wenn überhaupt ein Mord begangen wurde. Die Polizei ist völlig ratlos Schuld – ein ungewöhnliches Ereignis in Angelegenheiten dieser Art. Es ist jedoch nicht der Schatten einer Spur erkennbar.

In der Abendausgabe der Zeitung hieß es, dass im Quartier St. Roch immer noch größte Aufregung herrschte, dass die betreffenden Räumlichkeiten sorgfältig durchsucht und neue Zeugenvernehmungen eingeleitet worden seien, aber alles ohne Erfolg. In einem Nachtrag wurde jedoch erwähnt, dass Adolphe Le Bon verhaftet und eingesperrt worden sei – obwohl ihn außer den bereits dargelegten Fakten offenbar nichts benachteiligte.

Dupin schien außerordentlich am Fortgang dieser Angelegenheit interessiert zu sein – zumindest schloss ich das aus seinem Verhalten, denn er äußerte sich nicht dazu. Erst nach der Bekanntgabe der Inhaftierung Le Bons fragte er mich nach meiner Meinung zu den Morden.

Ich könnte ganz Paris nur zustimmen, wenn ich sie für ein unlösbares Rätsel halte. Ich sah keine Möglichkeit, den Mörder aufzuspüren.

„Wir dürfen die Mittel nicht anhand dieser Hülle einer Untersuchung beurteilen“, sagte Dupin. Die Pariser Polizei, die so sehr für ihren Scharfsinn gepriesen wird, ist listig, aber nicht mehr. Es gibt keine Methode in ihrem Verfahren, außer der Methode der Sie stellen eine riesige Parade von Maßnahmen dar, aber nicht selten sind diese so schlecht an die vorgeschlagenen Ziele angepasst, dass sie uns an Monsieur Jourdains Ruf nach seiner Robe-de-chambre erinnern – pour mieux entender la musique. Die von ihnen erzielten Ergebnisse sind nicht selten überraschend, werden aber größtenteils durch einfachen Fleiß und Aktivität erzielt. Wenn diese Qualitäten nicht ausreichen, scheitern ihre Pläne. Vidocq zum Beispiel war ein guter Ratgeber und ein beharrlicher Mann. Aber ohne fundiertes Nachdenken irrte er sich ständig durch die Intensität seiner Untersuchungen. Er beeinträchtigte seine Sehkraft, indem er das Objekt zu nahe hielt. Vielleicht sah er ein oder zwei Punkte mit ungewöhnlicher Klarheit, aber dabei musste er zwangsläufig Ich habe die Sache als Ganzes aus den Augen verloren. Es kann also sein, dass man zu tiefgründig ist. Die Wahrheit liegt nicht immer im Brunnen. Was das wichtigere Wissen angeht, glaube ich sogar, dass sie ausnahmslos oberflächlich ist. Die Tiefe liegt in den Tälern, wo wir sie suchen, und nicht auf den Berggipfeln, wo sie zu finden ist. Die Arten und Quellen dieser Art von Fehlern werden in der Betrachtung der Himmelskörper gut veranschaulicht. Einen Stern mit Blicken zu betrachten – ihn seitwärts zu betrachten, indem man ihm die äußeren Teile der Netzhaut zuwendet (anfälliger für schwache Lichteindrücke als die inneren), bedeutet, den Stern deutlich zu sehen – bedeutet Erkennen Sie seinen Glanz am besten – einen Glanz, der in dem Maße schwächer wird, je mehr wir unseren Blick ganz auf ihn richten. Im letzteren Fall fällt tatsächlich eine größere Anzahl von Strahlen auf das Auge, aber im ersteren ist die Auffassungsgabe verfeinert. Durch übermäßige Tiefgründigkeit verwirren und schwächen wir das Denken; und es ist möglich, sogar die Venus selbst vom Firmament verschwinden zu lassen, wenn man sie zu intensiv, zu konzentriert oder zu direkt betrachtet.

„Was diese Morde betrifft, lassen Sie uns selbst einige Untersuchungen durchführen, bevor wir uns eine Meinung darüber bilden. Eine Untersuchung wird uns Vergnügen bereiten.“ Außerdem hat Le Bon mir einmal einen Dienst erwiesen, für den ich nicht undankbar bin. Wir werden uns die Räumlichkeiten mit eigenen Augen ansehen. Ich kenne G——, den Präfekten der Polizei, und werde keine Schwierigkeiten haben, die erforderliche Genehmigung zu erhalten. "

Die Erlaubnis wurde eingeholt, und wir gingen sofort zur Rue Morgue. Dies ist eine dieser elenden Durchgangsstraßen, die zwischen der Rue Richelieu und der Rue St. Roch liegen. Es war später Nachmittag, als wir dort ankamen, da dieses Viertel weit von unserem Wohnviertel entfernt liegt. Das Haus war leicht zu finden; denn von der gegenüberliegenden Seite des Weges blickten immer noch viele Menschen mit gegenstandsloser Neugier zu den geschlossenen Fensterläden hinauf. Es war ein gewöhnliches Pariser Haus mit einem Tor, an dessen einer Seite sich ein verglaster Wachkasten befand, mit einer Schiebetafel im Fenster, die auf eine Loge de Concierge hindeutete. Bevor wir hineingingen, gingen wir die Straße hinauf, bogen in eine Gasse ein und kamen dann, wieder umdrehend, an der Rückseite des Gebäudes vorbei – Dupin, der währenddessen die ganze Nachbarschaft und auch das Haus mit einer gewissen Aufmerksamkeit untersuchte, für die ich konnte kein mögliches Objekt sehen.

Wir kehrten zurück, kamen wieder vor die Wohnung, klingelten und wurden, nachdem wir unsere Ausweise gezeigt hatten, von den zuständigen Beamten eingelassen. Wir gingen die Treppe hinauf – in die Kammer, in der die Leiche von Mademoiselle L'Espanaye gefunden worden war und in der beide Verstorbenen noch lagen. Die Unordnung im Raum war, wie üblich, bestehen geblieben. Ich habe nichts anderes gesehen als das, was in der „Gazette des Tribunaux“ gesagt wurde. Dupin untersuchte alles – bis auf die Leichen der Opfer. Dann gingen wir in die anderen Räume und in den Hof; ein Gendarm begleitete uns die ganze Zeit. Die Untersuchung beschäftigte uns bis zum Einbruch der Dunkelheit, als wir abreisten. Auf dem Heimweg kam mein Begleiter für einen Moment in die Redaktion einer Tageszeitung.

Ich habe gesagt, dass die Launen meines Freundes vielfältig waren und dass Je les ménageais: – für diesen Ausdruck gibt es kein englisches Äquivalent. Es war jetzt seine Laune, jede Unterhaltung über den Mord bis etwa Mittag des nächsten Tages zu verweigern. Dann fragte er mich plötzlich, ob ich am Tatort etwas Merkwürdiges beobachtet hätte.

Es lag etwas in seiner Art, das Wort „eigenartig“ zu betonen, das mich schaudern ließ, ohne zu wissen, warum.

„Nein, nichts Besonderes“, sagte ich; „Zumindest nicht mehr, als wir beide in der Zeitung gesehen haben.“

„Die ‚Gazette‘“, antwortete er, „hat sich, fürchte ich, nicht auf den ungewöhnlichen Schrecken der Sache eingelassen. Aber ignorieren Sie die müßigen Meinungen dieses Drucks. Es scheint mir, dass dieses Geheimnis aus genau diesem Grund als unlösbar gilt.“ was dazu führen sollte, dass es als leicht lösbar angesehen werden sollte – ich meine wegen des übertriebenen Charakters seiner Merkmale. Die Polizei ist verblüfft über das scheinbare Fehlen eines Motivs – nicht für den Mord selbst, sondern für die Gräueltat des Mordes. Sie sind verwirrt , auch durch die scheinbare Unmöglichkeit, die Stimmen, die im Streit gehört wurden, mit der Tatsache in Einklang zu bringen, dass niemand außer der ermordeten Mademoiselle L'Espanaye oben entdeckt wurde und dass es keine Möglichkeit gab, ohne Benachrichtigung der aufsteigenden Partei herauszukommen wilde Unordnung im Zimmer; die Leiche, die mit dem Kopf nach unten in den Schornstein gestoßen wurde; die schreckliche Verstümmelung des Körpers der alten Dame; diese Überlegungen, zusammen mit den gerade erwähnten und anderen, die ich nicht zu erwähnen brauche, haben ausgereicht, um mich zu lähmen die Befugnisse, indem sie den gepriesenen Scharfsinn der Regierungsagenten völlig zunichte machen. Sie sind dem groben, aber weit verbreiteten Fehler verfallen, das Ungewöhnliche mit dem Abstrusen zu verwechseln. Aber gerade durch diese Abweichungen von der Ebene des Gewöhnlichen findet sich die Vernunft auf ihrer Suche nach dem Wahren, wenn überhaupt, zurecht. Bei Untersuchungen, wie wir sie jetzt durchführen, sollte nicht so sehr gefragt werden, „was passiert ist“, sondern vielmehr: „Was ist passiert, was noch nie zuvor passiert ist“. Tatsächlich ist die Leichtigkeit, mit der ich zur Lösung dieses Rätsels gelangen werde oder gelangt bin, im direkten Verhältnis zu seiner scheinbaren Unlösbarkeit in den Augen der Polizei.

Ich starrte den Sprecher in stummer Verwunderung an.

„Ich warte jetzt“, fuhr er fort und schaute zur Tür unserer Wohnung – „Ich warte jetzt auf eine Person, die, obwohl vielleicht nicht der Täter dieser Schlächtereien, in gewissem Maße an deren Täterschaft beteiligt gewesen sein muss. Vom Schlimmsten.“ Obwohl er einen Teil der begangenen Verbrechen begangen hat, ist es wahrscheinlich, dass er unschuldig ist. Ich hoffe, dass ich mit dieser Vermutung Recht habe, denn darauf baue ich meine Erwartung auf, das gesamte Rätsel zu lösen. Ich suche den Mann hier – in diesem Raum – jeden Moment . Es ist wahr, dass er vielleicht nicht ankommt, aber die Wahrscheinlichkeit ist, dass er kommt. Sollte er kommen, wird es notwendig sein, ihn festzuhalten. Hier sind Pistolen; und wir wissen beide, wie man sie benutzt, wenn die Gelegenheit ihren Einsatz erfordert.“

Ich nahm die Pistolen, ohne zu wissen, was ich tat, oder zu glauben, was ich hörte, während Dupin wie in einem Monolog fortfuhr. Von seiner abstrakten Art in solchen Momenten habe ich bereits gesprochen. Seine Rede war an mich selbst gerichtet; aber seine Stimme hatte, obwohl keineswegs laut, den Tonfall, den man üblicherweise verwendet, wenn man mit jemandem aus großer Entfernung spricht. Seine ausdruckslosen Augen blickten nur auf die Wand.

„Dass die Stimmen, die im Streit zu hören waren“, sagte er, „von der Gruppe auf der Treppe nicht die Stimmen der Frauen selbst waren, wurde durch die Beweise vollständig bewiesen. Dies befreit uns von allen Zweifeln an der Frage, ob die alte Dame es konnte.“ Ich habe diesen Punkt hauptsächlich aus Gründen der Methode erwähnt, denn die Kraft von Madame L'Espanaye wäre der Aufgabe, den Leichnam ihrer Tochter in den Schornstein zu werfen, völlig ungeeignet gewesen gefunden; und die Art der Wunden an ihrer eigenen Person schließen den Gedanken der Selbstzerstörung völlig aus. Der Mord wurde also von einer dritten Partei begangen; und die Stimmen dieser dritten Partei waren diejenigen, die im Streit gehört wurden. Lassen Sie mich jetzt etwas erwähnen – nicht auf die gesamte Aussage bezüglich dieser Stimmen – sondern auf das Besondere an dieser Aussage. Haben Sie irgendetwas Besonderes daran beobachtet?“

Ich bemerkte, dass zwar alle Zeugen übereinstimmend davon ausgingen, dass es sich bei der schroffen Stimme um die eines Franzosen handele, es aber große Meinungsverschiedenheiten hinsichtlich der schrillen oder, wie eine Person es nannte, rauen Stimme gab.

„Das waren die Beweise selbst“, sagte Dupin, „aber es war nicht die Besonderheit der Beweise. Sie haben nichts Besonderes beobachtet. Dennoch gab es etwas zu beobachten. Die Zeugen waren sich, wie Sie bemerken, über die schroffe Stimme einig; sie waren sich hier einig. Aber was die schrille Stimme betrifft, so ist die Besonderheit nicht, dass sie anderer Meinung waren, sondern dass, während ein Italiener, ein Engländer, ein Spanier, ein Holländer und ein Franzose versuchten, sie zu beschreiben, jeder davon sprach als die eines Ausländers. Jeder ist sich sicher, dass es nicht die Stimme eines seiner eigenen Landsleute war. Jeder vergleicht sie – nicht mit der Stimme eines Individuums irgendeiner Nation, mit deren Sprache er vertraut ist – sondern das Gegenteil. Der Franzose vermutet Es ist die Stimme eines Spaniers und „hätte einige Wörter hervorheben können, wenn er mit dem Spanischen vertraut gewesen wäre.“ Der Niederländer behauptet, dass es sich um die eines Franzosen handelte; wir finden jedoch, dass „dieser Zeuge, der kein Französisch verstand, von einem Dolmetscher vernommen wurde“. Der Engländer hält es für die Stimme eines Deutschen und „versteht kein Deutsch“. Der Spanier „ist sich sicher“, dass es sich um einen Engländer handelte, urteilt aber insgesamt „nach der Betonung“, „da er keine Englischkenntnisse hat“. Der Italiener hält es für die Stimme eines Russen, „hat sich aber noch nie mit einem gebürtigen Russen unterhalten“. Ein zweiter Franzose ist darüber hinaus anderer Meinung als der erste und ist sich sicher, dass die Stimme die eines Italieners war; da er diese Sprache jedoch nicht kennt, ist er, wie der Spanier, „vom Tonfall überzeugt“. Nun, wie seltsam ungewöhnlich muss diese Stimme wirklich gewesen sein, über die ein solches Zeugnis hätte hervorgerufen werden können! – in deren Tonfall sogar die Bewohner der fünf großen Teile Europas nichts Vertrautes erkennen konnten! Sie werden sagen, dass es so gewesen sein könnte war die Stimme eines Asiaten – eines Afrikaners. Weder Asiaten noch Afrikaner gibt es in Paris im Überfluss; aber ohne die Schlussfolgerung zu leugnen, möchte ich Ihre Aufmerksamkeit jetzt lediglich auf drei Punkte lenken. Ein Zeuge bezeichnete die Stimme als „eher rau als schrill“. ' Zwei andere behaupten, es sei „schnell und ungleich“ gewesen. Keine Worte – keine wortähnlichen Geräusche – waren von keinem Zeugen als unterscheidbar erkennbar.

„Ich weiß nicht“, fuhr Dupin fort, „welchen Eindruck ich bisher auf Ihr eigenes Verständnis gemacht habe; aber ich zögere nicht zu sagen, dass selbst aus diesem Teil der Aussage – dem Teil, der das Schroffe und Schrille betrifft – berechtigte Schlussfolgerungen gezogen werden können.“ Stimmen – allein reichen aus, um einen Verdacht zu erwecken, der allen weiteren Fortschritten bei der Untersuchung des Geheimnisses die Richtung geben sollte. Ich sagte „berechtigte Schlussfolgerungen“; aber meine Meinung ist nicht so vollständig zum Ausdruck gebracht. Ich wollte andeuten, dass die Schlussfolgerungen die einzig richtigen sind und dass der Verdacht unweigerlich aus ihnen als dem einzigen Ergebnis erwächst. Was der Verdacht ist, werde ich jedoch noch nicht sagen. I Ich möchte Sie nur daran erinnern, dass es für mich selbst eindringlich genug war, meinen Nachforschungen im Saal eine bestimmte Form – eine gewisse Tendenz – zu geben.

„Versetzen wir uns nun in unserer Fantasie in diese Kammer. Was sollen wir hier zuerst suchen? Die von den Mördern genutzten Fluchtwege. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass keiner von uns an übernatürliche Ereignisse glaubt.“ Madame und Mademoiselle L „Espanaye wurden nicht von Geistern zerstört. Die Täter der Tat waren materiell und kamen materiell davon. Wie dann? Glücklicherweise gibt es nur eine Art der Argumentation zu diesem Punkt, und diese Art muss uns zu einer eindeutigen Entscheidung führen. Lassen Sie uns untersuchen , jeder für jeden, die möglichen Fluchtwege. Es ist klar, dass sich die Attentäter in dem Raum befanden, in dem Mademoiselle L'Espanaye gefunden wurde, oder zumindest im Raum daneben, als die Gruppe die Treppe hinaufstieg. Sie kamen also nur von dort aus Zwei Wohnungen, in denen wir nach Problemen suchen müssen. Die Polizei hat die Böden, die Decken und das Mauerwerk der Wände in alle Richtungen freigelegt. Keine geheimen Angelegenheiten konnten ihrer Wachsamkeit entgangen sein. Aber ich traute ihren Augen nicht und untersuchte sie mit meinem eigenen. Es gab also keine geheimen Probleme. Beide Türen, die von den Zimmern in den Flur führten, waren sicher verschlossen und die Schlüssel befanden sich darin. Wenden wir uns den Schornsteinen zu. Diese sind zwar gewöhnlich etwa acht bis zehn Fuß über den Feuerstellen breit, bieten aber in ihrer gesamten Ausdehnung keinen Platz für den Körper einer großen Katze. Da die Unmöglichkeit des Ausstiegs auf die bereits dargelegte Weise absolut ist, sind wir auf die Fenster beschränkt. Durch die Fenster des Vorderzimmers hätte niemand unbemerkt aus der Menschenmenge auf der Straße fliehen können. Die Mörder müssen also durch das Hinterzimmer gegangen sein. Nun, da wir so eindeutig zu dieser Schlussfolgerung gelangt sind, ist es nicht unsere Aufgabe als Denker, sie aufgrund scheinbarer Unmöglichkeiten abzulehnen. Es bleibt uns nur noch der Beweis, dass diese scheinbaren „Unmöglichkeiten“ in Wirklichkeit keine solchen sind.

„In der Kammer gibt es zwei Fenster. Eines davon ist nicht durch Möbel verdeckt und vollständig sichtbar. Der untere Teil des anderen ist durch das Kopfteil des unhandlichen Bettgestells, das dicht daran anliegt, nicht sichtbar. Ersteres war Es wurde gefunden, dass es von innen sicher befestigt war. Es widerstand der größten Kraft derer, die versuchten, es hochzuheben. Ein großes Bohrloch war in seinen Rahmen auf der linken Seite gebohrt worden, und man fand darin einen sehr starken Nagel, der fast bis zum Kopf reichte. Auf Als man das andere Fenster untersuchte, entdeckte man, dass dort ein ähnlicher Nagel angebracht war; und ein energischer Versuch, diesen Flügel anzuheben, scheiterte ebenfalls. Die Polizei war nun völlig davon überzeugt, dass der Ausgang nicht in diese Richtungen erfolgt war. Und deshalb dachte man a Es wäre dringend geboten, die Nägel herauszuziehen und die Fenster zu öffnen.

„Meine eigene Untersuchung war etwas spezieller, und zwar aus dem Grund, den ich gerade genannt habe – denn hier war es, wie ich wusste, dass bewiesen werden musste, dass alle scheinbaren Unmöglichkeiten in der Realität nicht so sind.

„Ich habe folgendes gedacht – a posteriori. Die Mörder sind tatsächlich aus einem dieser Fenster entkommen. Da dies so war, konnten sie die Fensterflügel nicht wieder von innen schließen, da sie festgemacht waren – die Überlegung, die ein Ende setzte, durch.“ Es war für die Polizei in diesem Viertel offensichtlich, dass es offensichtlich war. Doch die Flügel waren befestigt. Sie mussten also die Kraft haben, sich selbst zu schließen. Dieser Schlussfolgerung konnte ich mich nicht entziehen. Ich trat an den freien Fensterflügel und zog den Nagel heraus Er widerstand allen meinen Bemühungen, wie ich erwartet hatte. Eine verborgene Feder musste, wie ich jetzt weiß, vorhanden sein; und diese Bestätigung meiner Idee überzeugte mich davon, dass zumindest meine Annahmen korrekt waren, so mysteriös sie auch sein mochten Immer noch zeigten sich die Umstände, die mit den Nägeln zu tun hatten. Eine sorgfältige Suche brachte bald die verborgene Feder ans Licht. Ich drückte darauf und verzichtete, zufrieden mit der Entdeckung, darauf, die Schärpe anzuheben.

„Jetzt setzte ich den Nagel wieder ein und betrachtete ihn aufmerksam. Eine Person, die durch dieses Fenster hinausging, hätte es vielleicht wieder schließen können, und die Feder hätte sich verfangen – aber der Nagel hätte nicht ersetzt werden können. Die Schlussfolgerung war klar und wurde im Feld wieder verengt Meiner Nachforschungen zufolge müssen die Attentäter durch das andere Fenster entkommen sein. Nehmen wir also an, dass die Federn an jedem Fensterflügel gleich sind, was wahrscheinlich ist, dann muss ein Unterschied zwischen den Nägeln oder zumindest zwischen der Art ihrer Betätigung festgestellt werden Als ich mich auf dem Bettgestell befand, warf ich einen genauen Blick über das Kopfteil des zweiten Fensterflügels. Als ich meine Hand hinter das Brett gleiten ließ, entdeckte und drückte ich sofort die Feder, die, wie ich vermutet hatte, von identischer Beschaffenheit war Ich betrachtete nun den Nagel. Er war ebenso kräftig wie der andere und passte offenbar auf die gleiche Weise – fast bis zum Kopf eingeschlagen.

„Sie werden sagen, dass ich verwirrt war; aber wenn Sie das glauben, müssen Sie die Art der Einleitung missverstanden haben. Um es sportlich auszudrücken: Ich war kein einziges Mal „schuld“. Der Duft war nie für einen Moment verloren gegangen. Es gab keinen Fehler in irgendeinem Glied der Kette. Ich hatte das Geheimnis bis zu seinem endgültigen Ergebnis zurückverfolgt – und dieses Ergebnis war der Nagel. Es hatte, sage ich, in jeder Hinsicht das Erscheinen seines Gegenstücks im anderen Fenster; aber diese Tatsache war eine absolute Nichtigkeit (sie könnte für uns schlüssig erscheinen), wenn man sie mit der Überlegung vergleicht, die hier, an diesem Punkt, die Schlaufe beendete. „Da muss etwas nicht in Ordnung sein“, sagte ich sagte: „Über den Nagel.“ Ich berührte es; und der Kopf löste sich mit etwa einem Viertel Zoll des Schaftes in meinen Fingern. Der Rest des Schaftes befand sich in dem Bohrerloch, wo er abgebrochen worden war. Der Bruch war alt ( denn seine Kanten waren mit Rost verkrustet) und war offenbar durch den Schlag eines Hammers erreicht worden, der den Kopfteil des Nagels teilweise in der Oberseite des unteren Flügels verankert hatte. Ich habe diesen Kopfteil nun vorsichtig wieder in den Nagel gesteckt Ich drückte die Vertiefung aus der Stelle, aus der ich es genommen hatte, und die Ähnlichkeit mit einem perfekten Nagel war vollständig – der Spalt war unsichtbar. Ich drückte auf die Feder und hob die Schärpe sanft ein paar Zentimeter an; der Kopf ging mit ihm nach oben und blieb fest in seinem Bett. I schloss das Fenster und der Anschein des gesamten Nagels war wieder perfekt.

„Das Rätsel war bisher nicht gelöst. Der Attentäter war durch das Fenster entkommen, das auf das Bett hinausging. Es fiel bei seinem Verlassen von selbst nach unten (oder wurde vielleicht absichtlich geschlossen) und war durch die Feder befestigt; und so war es auch die Zurückhaltung dieser Feder, die von der Polizei fälschlicherweise mit der des Nagels verwechselt worden war – weitere Nachforschungen wurden daher als unnötig erachtet.

„Die nächste Frage ist die der Art des Abstiegs. Mit diesem Punkt war ich bei meinem Spaziergang mit Ihnen um das Gebäude zufrieden. Ungefähr fünfeinhalb Fuß von dem betreffenden Fensterflügel entfernt verläuft ein Blitzableiter. Von diesem Stab aus Es wäre für niemanden unmöglich gewesen, das Fenster selbst zu erreichen, ganz zu schweigen davon, es zu betreten. Ich bemerkte jedoch, dass die Fensterläden im vierten Stockwerk von der besonderen Art waren, die Pariser Tischler Ferrades nannten – eine Art, die heutzutage selten verwendet wird Tag, aber häufig in sehr alten Villen in Lyon und Bordeaux zu sehen. Sie haben die Form einer gewöhnlichen Tür (einer Einzeltür, nicht einer Falttür), außer dass die untere Hälfte vergittert oder in einem offenen Gitter gearbeitet ist – und so ein ausgezeichnetes Aussehen bieten Halten Sie die Hände fest. Im vorliegenden Fall sind diese Fensterläden ganze dreieinhalb Fuß breit. Als wir sie von der Rückseite des Hauses aus sahen, waren sie beide etwa halb offen – das heißt, sie standen im rechten Winkel davon ab die Wand. Es ist wahrscheinlich, dass die Polizei und ich selbst die Rückseite des Mietshauses untersucht haben; aber wenn dem so ist, haben sie, als sie diese Ferrades in ihrer Breitenlinie betrachteten (wie sie es getan haben müssen), diese große Breite selbst nicht wahrgenommen oder es zumindest versäumt, sie gebührend zu berücksichtigen. Nachdem sie sich davon überzeugt hatten, dass in diesem Viertel kein Austritt möglich war, würden sie hier natürlich eine sehr oberflächliche Untersuchung vornehmen. Mir war jedoch klar, dass der Fensterladen am Kopfende des Bettes, wenn er vollständig an die Wand geklappt würde, bis auf zwei Fuß an den Blitzableiter heranreichen würde. Es war auch klar, dass durch die Anstrengung eines sehr ungewöhnlichen Maßes an Aktivität und Mut ein Zugang zum Fenster von der Stange aus möglich gewesen wäre. Wenn ein Räuber bis auf eine Entfernung von zweieinhalb Fuß reichte (wir gehen nun davon aus, dass der Fensterladen vollständig geöffnet war), hätte er das Gitterwerk fest im Griff haben können. Er ließ also seinen Griff von der Stange los, stellte seine Füße sicher an die Wand und sprang kühn von ihr auf. Er hätte den Laden öffnen können, um ihn zu schließen, und wenn wir uns vorstellen, dass das Fenster zu diesem Zeitpunkt geöffnet war, könnte er es auch tun hat sich sogar ins Zimmer geschwungen.

„Ich möchte Sie besonders daran erinnern, dass ich von einem sehr ungewöhnlichen Maß an Aktivität als Voraussetzung für den Erfolg bei einer so gefährlichen und schwierigen Aufgabe gesprochen habe. Es ist meine Absicht, Ihnen zunächst zu zeigen, dass dies möglicherweise der Fall gewesen sein könnte.“ erreicht: – aber zweitens und vor allem möchte ich Ihrem Verständnis das ganz Außergewöhnliche einprägen – den fast übernatürlichen Charakter jener Beweglichkeit, die es hätte erreichen können.

„Sie werden ohne Zweifel in der Sprache des Gesetzes sagen, dass ich zur Klärung meines Falles eine vollständige Einschätzung der in dieser Angelegenheit erforderlichen Tätigkeit eher unterschätzen als darauf bestehen sollte. Dies mag die Praxis in der Rechtspraxis sein.“ , aber es ist nicht der Gebrauch der Vernunft. Mein oberstes Ziel ist nur die Wahrheit. Mein unmittelbares Ziel ist es, Sie dazu zu bringen, diese sehr ungewöhnliche Aktivität, von der ich gerade mit diesem sehr eigenartigen schrillen (oder harten) Wort gesprochen habe, einander gegenüberzustellen ungleiche Stimme, über deren Nationalität sich zwei Personen nicht einig waren und in deren Äußerung keine Silbentrennung erkennbar war.

Bei diesen Worten schoss mir eine vage und halbfertige Vorstellung von der Bedeutung von Dupin durch den Kopf. Ich schien am Rande des Begreifens zu stehen, ohne die Fähigkeit zu begreifen – so wie Menschen sich manchmal am Rande der Erinnerung befinden, ohne sich am Ende erinnern zu können. Mein Freund fuhr mit seiner Rede fort.

„Sie werden sehen“, sagte er, „dass ich die Frage von der Art des Austritts auf die des Eintritts verlagert habe. Es war meine Absicht, die Idee zu vermitteln, dass beides auf die gleiche Weise und am gleichen Punkt bewirkt wurde. Lassen Sie uns.“ Kehren wir nun zum Inneren des Raumes zurück. Betrachten wir hier die Erscheinungen. Die Schubladen der Kommode seien angeblich durchwühlt worden, obwohl noch viele Kleidungsstücke darin verblieben seien. Die Schlussfolgerung hier ist absurd. Es ist eine bloße Vermutung – eine sehr alberne – und nicht mehr. Woher sollen wir wissen, dass die in den Schubladen gefundenen Gegenstände nicht alle waren, die ursprünglich in diesen Schubladen enthalten waren? Madame L'Espanaye und ihre Tochter führten ein äußerst zurückgezogenes Leben – sahen keine Gesellschaft – selten ging aus – hatte kaum Verwendung für zahlreiche Wechsel der Kleidung. Die gefundenen waren von mindestens so guter Qualität wie die, die diese Damen wahrscheinlich besaßen. Wenn ein Dieb welche genommen hatte, warum nahm er nicht das Beste – warum tat er es nicht? Alles nehmen? Mit einem Wort, warum gab er viertausend Francs in Gold auf, um sich mit einem Bündel Leinen zu belasten? Das Gold wurde aufgegeben. Fast die gesamte von Monsieur Mignaud, dem Bankier, erwähnte Summe wurde in Säcken auf dem Boden entdeckt. Ich möchte daher, dass Sie die irrige Idee eines Motivs aus Ihren Gedanken verbannen, die in den Gehirnen der Polizei durch den Teil des Beweismaterials erzeugt wurde, in dem es um an der Haustür übergebenes Geld geht. Zehnmal so bemerkenswerte Zufälle wie dieser (die Übergabe des Geldes und ein Mord, der innerhalb von drei Tagen nach Erhalt des Geldes begangen wurde) passieren uns allen jede Stunde unseres Lebens, ohne auch nur einen Moment lang Aufmerksamkeit zu erregen. Zufälle sind im Allgemeinen große Stolpersteine ​​für die Klasse von Denkern, die dazu erzogen wurden, nichts von der Wahrscheinlichkeitstheorie zu wissen – jener Theorie, der die glorreichsten Objekte der menschlichen Forschung die glorreichsten Illustrationen verdanken . Wäre das Gold im vorliegenden Fall verschwunden gewesen, wäre die Tatsache, dass es drei Tage zuvor geliefert wurde, mehr als ein Zufall gewesen. Es hätte diese Motivvorstellung bestätigt. Aber wenn wir unter den realen Umständen des Falles annehmen wollen, dass Gold das Motiv dieses Verbrechens ist, müssen wir uns auch vorstellen, dass der Täter ein so schwankender Idiot war, dass er sein Gold und sein Motiv gleichzeitig aufgegeben hat.

„Denken wir nun stets an die Punkte, auf die ich Ihre Aufmerksamkeit gelenkt habe – diese eigenartige Stimme, diese ungewöhnliche Beweglichkeit und das verblüffende Fehlen eines Motivs bei einem so abscheulichen Mord wie diesem – und werfen wir einen Blick auf das Gemetzel selbst. Hier ist ein … Eine Frau wurde mit manueller Kraft zu Tode erwürgt und mit dem Kopf nach unten in einen Schornstein gestoßen. Gewöhnliche Attentäter wenden solche Mordmethoden nicht an. Am allerwenigsten beseitigen sie die Ermordeten auf diese Weise. In der Art, wie sie die Leiche durch den Schornstein stoßen , Sie werden zugeben, dass da etwas übermäßig Außergewöhnliches war – etwas, das mit unseren üblichen Vorstellungen von menschlichem Handeln völlig unvereinbar war, selbst wenn wir annehmen, dass die Schauspieler die verdorbensten Menschen waren. Bedenken Sie auch, wie groß die Kraft gewesen sein muss, die das hätte vorantreiben können Körper eine solche Öffnung so gewaltsam nach oben, dass die vereinte Kraft mehrerer Personen kaum ausreichte, um ihn nach unten zu ziehen!

„Wenden wir uns nun anderen Hinweisen auf den Einsatz einer äußerst wunderbaren Kraft zu. Auf dem Herd befanden sich dichte Strähnen – sehr dichte Strähnen – aus grauem Menschenhaar. Diese waren mit den Wurzeln herausgerissen worden. Sie sind sich der großen Kraft bewusst, die erforderlich ist.“ dabei, auf diese Weise sogar zwanzig oder dreißig Haare zusammen vom Kopf zu reißen. Du hast die fraglichen Locken ebenso gesehen wie ich selbst. Ihre Wurzeln (ein abscheulicher Anblick!) waren mit Fragmenten des Fleisches der Kopfhaut verklebt – ein sicheres Zeichen der ungeheuren Kraft, die … Man hatte sich Mühe gegeben, etwa eine halbe Million Haare auf einmal auszureißen. Die Kehle der alten Dame wurde nicht nur durchgeschnitten, sondern der Kopf wurde völlig vom Körper abgetrennt: Das Instrument war nur ein Rasiermesser. Ich möchte, dass Sie sich das auch ansehen Die brutale Grausamkeit dieser Taten. Über die blauen Flecken am Körper von Madame L'Espanaye spreche ich nicht. Monsieur Dumas und sein würdiger Koadjutor Monsieur Etienne haben erklärt, dass sie durch ein stumpfes Instrument verursacht wurden; und bis jetzt sind diese Herren sehr Richtig. Bei dem stumpfen Instrument handelte es sich eindeutig um das Steinpflaster im Hof, auf das das Opfer aus dem Fenster gestürzt war, das auf das Bett hinausging. Diese Idee, so einfach sie jetzt auch erscheinen mag, entging der Polizei aus demselben Grund, aus dem ihnen die Breite der Fensterläden entging – weil ihre Wahrnehmung durch die Sache mit den Nägeln hermetisch gegen die Möglichkeit, dass die Fenster jemals existiert hatten, abgedichtet war überhaupt geöffnet.

„Wenn Sie jetzt, zusätzlich zu all diesen Dingen, richtig über die seltsame Unordnung in der Kammer nachgedacht haben, sind wir so weit gegangen, die Ideen einer erstaunlichen Beweglichkeit, einer übermenschlichen Stärke, einer brutalen Wildheit, eines Gemetzels ohne Motiv zu kombinieren , eine Schreckensgroteske, die der Menschheit absolut fremd ist, und eine Stimme, die den Ohren von Menschen vieler Nationen fremd ist und jeder deutlichen oder verständlichen Silbentrennung mangelt. Welches Ergebnis ist dann entstanden? Welchen Eindruck habe ich auf Ihre Fantasie gemacht? ?"

Ich spürte ein Gänsehautgefühl, als Dupin mir die Frage stellte. „Ein Verrückter“, sagte ich, „hat diese Tat begangen – irgendein verrückter Wahnsinniger, der aus einem benachbarten Maison de Santé geflohen ist.“

„In mancher Hinsicht“, antwortete er, „ist Ihre Idee nicht irrelevant. Aber die Stimmen von Verrückten, selbst in ihren wildesten Anfällen, stimmen nie mit der eigenartigen Stimme überein, die auf der Treppe zu hören ist. Verrückte gehören einer Nation an, und ihre.“ Sprache, so inkohärent ihre Worte auch sein mögen, hat immer die Kohärenz der Silbenbildung. Außerdem ist das Haar eines Verrückten nicht das, was ich jetzt in meiner Hand halte. Ich habe dieses kleine Büschel aus den starr umklammerten Fingern von Madame L'Espanaye gelöst. Sagen Sie es mir, was du daraus machen kannst.

„Dupin!“ sagte ich völlig entnervt; „Dieses Haar ist höchst ungewöhnlich – das ist kein menschliches Haar.“

„Das habe ich nicht behauptet“, sagte er; „Aber bevor wir über diesen Punkt entscheiden, möchte ich, dass Sie einen Blick auf die kleine Skizze werfen, die ich hier auf dieses Papier gezeichnet habe. Es ist eine Faksimile-Zeichnung dessen, was in einem Teil der Aussage als ‚dunkle blaue Flecken und …‘ beschrieben wurde tiefe Vertiefungen von Fingernägeln“ auf dem Hals von Mademoiselle L'Espanaye und in einem anderen (von den Herren Dumas und Etienne) als „Reihe bläulicher Flecken, offensichtlich der Abdruck von Fingern“.

„Sie werden erkennen“, fuhr mein Freund fort und breitete das Papier vor uns auf dem Tisch aus, „dass diese Zeichnung den Eindruck eines festen und festen Halts vermittelt. Es ist kein Abrutschen erkennbar. Jeder Finger hat gehalten – möglicherweise bis zu seinem Tod.“ das Opfer – der furchtbare Griff, durch den es sich ursprünglich eingenistet hat. Versuchen Sie nun, alle Ihre Finger gleichzeitig in die jeweiligen Eindrücke zu legen, wie Sie sie sehen.“

Ich habe den Versuch vergeblich gemacht.

„Wir geben dieser Angelegenheit möglicherweise kein faires Verfahren“, sagte er. „Das Papier ist auf einer ebenen Fläche ausgebreitet; aber der menschliche Hals ist zylindrisch. Hier ist ein Holzblock, dessen Umfang ungefähr dem des Halses entspricht. Wickeln Sie die Zeichnung darum und versuchen Sie das Experiment erneut.“

Ich habe es so gemacht; aber die Schwierigkeit war noch offensichtlicher als zuvor. „Das“, sagte ich, „ist das Zeichen keiner menschlichen Hand.“

„Lesen Sie jetzt“, antwortete Dupin, „diese Passage von Cuvier.“

Es handelte sich um eine ausführliche anatomische und allgemein beschreibende Beschreibung des großen Orang-Outang der Ostindischen Inseln. Die gigantische Statur, die ungeheure Kraft und Aktivität, die wilde Wildheit und die Nachahmungsneigung dieser Säugetiere sind allen hinlänglich bekannt. Ich verstand sofort den ganzen Schrecken des Mordes.

„Die Beschreibung der Ziffern“, sagte ich, als ich mit dem Lesen fertig war, „stimmt genau mit dieser Zeichnung überein. Ich sehe, dass kein Tier außer einem Ourang-Outang der hier erwähnten Art die Vertiefungen hätte einprägen können.“ wie Sie sie nachgezeichnet haben. Auch dieses Büschel gelbbraunen Haares ist im Charakter identisch mit dem des Tieres von Cuvier. Aber ich kann unmöglich die Einzelheiten dieses schrecklichen Geheimnisses verstehen. Außerdem waren zwei Stimmen im Streit zu hören, und eine von ihnen war zweifellos die Stimme eines Franzosen.

„Das ist wahr; und Sie werden sich an einen Ausdruck erinnern, der dieser Stimme fast einhellig zugeschrieben wird: ‚mon Dieu!‘ Unter den gegebenen Umständen wurde dies von einem der Zeugen (Montani, dem Konditor) zu Recht als Ausdruck von Protest oder Vorwurf bezeichnet. Deshalb habe ich meine Hoffnungen auf eine vollständige Lösung des Rätsels hauptsächlich auf diese beiden Worte gestützt . Ein Franzose war sich des Mordes bewusst. Es ist möglich – es ist sogar weitaus mehr als wahrscheinlich –, dass er an jeglicher Beteiligung an den blutigen Transaktionen, die stattgefunden haben, unschuldig war. Der Ourang-Outang könnte ihm entkommen sein. Er könnte ihn aufgespürt haben es in die Kammer; aber unter den aufregenden Umständen, die sich daraus ergaben, hätte er es nie wieder einfangen können. Es ist immer noch auf freiem Fuß. Ich werde diesen Vermutungen nicht weiter nachgehen – denn ich habe kein Recht, sie weiter zu nennen –, da die Schattierungen von Die Überlegungen, auf denen sie basieren, sind kaum von ausreichender Tiefe, um von meinem eigenen Intellekt wahrgenommen zu werden, und da ich nicht vorgeben könnte, sie für das Verständnis eines anderen verständlich zu machen, werden wir sie dann Vermutungen nennen und als solche von ihnen sprechen. Wenn Der fragliche Franzose ist in der Tat, wie ich annehme, unschuldig an dieser Gräueltat, dieser Anzeige, die ich gestern Abend, als wir nach Hause zurückkehrten, im Büro von „Le Monde“ (einer Zeitung, die sich dem Schifffahrtsinteresse widmete und von vielen gesucht wurde) hinterließ Matrosen), werden ihn zu unserer Residenz bringen.“

Er reichte mir ein Papier und ich las Folgendes:

GEFANGEN – Im Bois de Boulogne, am frühen Morgen des Inst. (dem Morgen des Mordes), Besitzer eines sehr großen, gelbbraunen Ourang-Outang der Borneser-Art. Der Besitzer (bei dem es sich nachweislich um einen Seemann handelt, der zu einem maltesischen Schiff gehört) kann das Tier wieder in Besitz nehmen, nachdem er es zufriedenstellend identifiziert und einige Gebühren für den Fang und die Haltung bezahlt hat. Rufen Sie unter Nr. ——, Rue ——, Faubourg St. Germain—au troisième an.

„Wie war es möglich“, fragte ich, „dass Sie wissen, dass der Mann ein Seemann war und zu einem maltesischen Schiff gehörte?“

„Ich weiß es nicht“, sagte Dupin. „Da bin ich mir nicht sicher. Hier ist jedoch ein kleines Stück Band, das aufgrund seiner Form und seines fettigen Aussehens offensichtlich zum Binden der Haare in einer dieser langen Schlangen verwendet wurde, die Seeleute so lieben . Darüber hinaus ist dieser Knoten einer, den außer Seeleuten nur wenige knüpfen können, und er ist den Maltesern eigen. Ich habe das Band am Fuß des Blitzableiters aufgehoben. Es konnte keinem der Verstorbenen gehört haben. Nun, wenn, danach Alles in allem irre ich mich in meiner Schlussfolgerung aus diesem Band, dass der Franzose ein Matrose eines maltesischen Schiffes war, dennoch kann ich nicht schaden, wenn ich sage, was ich in der Anzeige gesagt habe. Wenn ich mich irre, wird er nur vermuten dass ich durch einen Umstand in die Irre geführt wurde, für den er sich nicht die Mühe machen wird, nachzuforschen. Aber wenn ich recht habe, ist ein wichtiger Punkt gewonnen. Der Franzose ist sich des Mordes bewusst, obwohl er unschuldig ist, und wird natürlich zögern, auf die Anzeige zu antworten – ungefähr Er fordert den Ourang-Outang. Er wird folgendermaßen argumentieren: „Ich bin unschuldig; ich bin arm; Mein Ourang-Outang ist von großem Wert – für jemanden in meinen Verhältnissen ein Vermögen an sich – warum sollte ich ihn durch leere Angst vor Gefahr verlieren? Hier ist es, in meiner Reichweite. Es wurde im Bois de Boulogne gefunden – weit entfernt vom Schauplatz des Massakers. Wie kann man jemals vermuten, dass ein brutales Tier die Tat begangen haben könnte? Die Polizei ist schuld – sie hat es versäumt, auch nur den geringsten Hinweis zu finden. Sollten sie das Tier auch nur aufspüren, wäre es unmöglich, mir zu beweisen, dass ich über den Mord Bescheid wusste, oder mich aufgrund dieser Kenntnis schuldig zu machen. Vor allem bin ich bekannt. Der Werbetreibende bezeichnet mich als Besitzer des Biests. Ich bin mir nicht sicher, bis zu welcher Grenze sein Wissen reichen wird. Sollte ich es vermeiden, ein Eigentum von so großem Wert zu beanspruchen, von dem bekannt ist, dass ich es besitze, werde ich das Tier zumindest verdächtig machen. Es ist nicht meine Politik, die Aufmerksamkeit auf mich selbst oder auf das Biest zu lenken. Ich werde auf die Anzeige antworten, den Ourang-Outang holen und ihn in der Nähe lassen, bis die Angelegenheit erledigt ist.‘“

In diesem Moment hörten wir Schritte auf der Treppe.

„Seien Sie bereit“, sagte Dupin, „mit Ihren Pistolen, aber benutzen Sie sie nicht und zeigen Sie sie nicht, bis Sie ein Zeichen von mir erhalten.“

Die Vordertür des Hauses war offen gelassen worden, und der Besucher war ohne zu klingeln eingetreten und mehrere Stufen die Treppe hinaufgegangen. Jetzt schien er jedoch zu zögern. Plötzlich hörten wir ihn herabsteigen. Dupin ging schnell zur Tür, als wir ihn wieder kommen hörten. Er drehte sich kein zweites Mal um, sondern trat entschlossen vor und klopfte an die Tür unseres Zimmers.

„Kommen Sie herein“, sagte Dupin fröhlich und herzlich.

Ein Mann trat ein. Er war offensichtlich ein Seemann – ein großer, kräftiger und muskulös aussehender Mensch mit einem gewissen waghalsigen Gesichtsausdruck, der nicht ganz unscheinbar war. Sein stark sonnenverbranntes Gesicht war mehr als zur Hälfte von Schnurrbart und Schnurrbart verdeckt. Er hatte einen riesigen Eichenknüppel bei sich, schien aber ansonsten unbewaffnet zu sein. Er verneigte sich unbeholfen und wünschte uns „Guten Abend“ mit französischen Akzenten, die zwar etwas neufchâtelisch waren, aber immer noch hinreichend auf eine Pariser Herkunft hinwiesen.

„Setz dich, mein Freund“, sagte Dupin. „Ich nehme an, Sie haben wegen des Ourang-Outang angerufen. Auf mein Wort, ich beneide Sie fast um seinen Besitz; ein bemerkenswert schönes und zweifellos sehr wertvolles Tier. Wie alt schätzen Sie ihn ein?“

Der Seemann holte tief Luft, mit der Miene eines Mannes, dem eine unerträgliche Last abgenommen wurde, und antwortete dann in sicherem Ton:

„Ich kann es nicht sagen – aber er kann nicht älter als vier oder fünf Jahre sein. Hast du ihn hier?“

„Oh nein, wir hatten keine Bequemlichkeiten, ihn hier zu behalten. Er befindet sich in einem Pferdestall in der Rue Dubourg, ganz in der Nähe. Sie können ihn morgen früh abholen. Natürlich sind Sie bereit, das Grundstück zu identifizieren?“

„Natürlich bin ich das, Sir.“

„Es wird mir leid tun, mich von ihm zu trennen“, sagte Dupin.

„Ich meine nicht, dass Sie sich umsonst diese Mühe machen sollten, Sir“, sagte der Mann. „Das hätte ich nicht erwarten können. Ich bin sehr bereit, für den Fund des Tieres eine Belohnung zu zahlen – also alles, was vernünftig ist.“

„Nun“, antwortete mein Freund, „das ist natürlich alles sehr fair. Lass mich nachdenken! – Was soll ich haben? Oh! Ich werde es dir sagen. Meine Belohnung wird dies sein. Du sollst mir alle Informationen geben Ihre Macht über diese Morde in der Rue Morgue.

Dupin sagte die letzten Worte sehr leise und sehr leise. Ebenso leise ging er zur Tür, schloss sie ab und steckte den Schlüssel in die Tasche. Dann zog er eine Pistole aus seiner Brust und legte sie ohne die geringste Aufregung auf den Tisch.

Das Gesicht des Matrosen errötete, als würde er mit dem Ersticken kämpfen. Er sprang auf und ergriff seinen Knüppel, aber im nächsten Moment fiel er in seinen Sitz zurück, heftig zitternd und mit dem Gesichtsausdruck des Todes selbst. Er sprach kein Wort. Ich hatte aus tiefstem Herzen Mitleid mit ihm.

„Mein Freund“, sagte Dupin in einem freundlichen Tonfall, „Sie beunruhigen sich unnötigerweise – das tun Sie tatsächlich Verletzung. Ich weiß vollkommen, dass Sie an den Gräueltaten in der Rue Morgue unschuldig sind. Es reicht jedoch nicht aus, zu leugnen, dass Sie in gewissem Maße daran beteiligt sind. Aus dem, was ich bereits gesagt habe, müssen Sie wissen, dass ich es getan habe verfügte über Mittel zur Information über diese Angelegenheit – Mittel, von denen Sie nie zu träumen gewagt hätten. Nun steht die Sache so. Sie haben nichts getan, was Sie hätten vermeiden können – gewiss nichts, was Sie schuldig machen könnte. Sie haben sich nicht einmal des Raubes schuldig gemacht, obwohl Sie ungestraft hätten berauben können. Sie haben nichts zu verbergen. Sie haben keinen Grund, etwas zu verbergen. Andererseits sind Sie durch jeden Grundsatz der Ehre verpflichtet, alles zu gestehen, was Sie wissen. Ein unschuldiger Mann ist jetzt im Gefängnis und wird dafür angeklagt Verbrechen, bei dem Sie den Täter angeben können.

Während Dupin diese Worte aussprach, hatte der Seemann seine Geistesgegenwart weitgehend wiedererlangt; aber seine ursprüngliche Kühnheit war völlig verschwunden.

"Möge Gott mir beistehen!" sagte er nach einer kurzen Pause: „Ich werde Ihnen alles erzählen, was ich über diese Angelegenheit weiß; – aber ich erwarte nicht, dass Sie die Hälfte von dem, was ich sage, glauben – ich wäre in der Tat ein Narr, wenn ich es täte. Dennoch bin ich unschuldig, und ich werde eine reine Brust machen, wenn ich dafür sterbe.

Was er sagte, war im Wesentlichen Folgendes. Er hatte kürzlich eine Reise zum Indischen Archipel unternommen. Eine Gruppe, zu der er gehörte, landete auf Borneo und begab sich auf eine Vergnügungsreise ins Landesinnere. Er selbst und ein Begleiter hatten den Ourang-Outang gefangen genommen. Als dieser Gefährte starb, fiel das Tier in seinen ausschließlichen Besitz. Nach großen Schwierigkeiten, die durch die unbändige Wildheit seines Gefangenen während der Heimreise verursacht wurden, gelang es ihm schließlich, es sicher in seiner eigenen Residenz in Paris unterzubringen, wo er es sorgfältig aufbewahrte, um die unangenehme Neugier seiner Nachbarn nicht auf sich zu ziehen zurückgezogen, bis es sich von einer Wunde am Fuß erholen sollte, die es sich an Bord eines Schiffes durch einen Splitter zugezogen hatte. Sein ultimativer Plan war es, es zu verkaufen.

Als er in der Nacht, oder besser gesagt am Morgen des Mordes, von einem Matrosenausflug nach Hause zurückkehrte, fand er das Tier in seinem eigenen Schlafzimmer, in das es aus einem angrenzenden Schrank eingebrochen war, wo es, wie man glaubte, sicher gewesen war beschränkt. Mit dem Rasiermesser in der Hand und vollständig eingeschäumt saß es vor einem Spiegel und versuchte sich an der Rasur, bei der es seinen Herrn zweifellos zuvor durch das Schlüsselloch des Schranks beobachtet hatte. Der Mann war erschrocken beim Anblick einer so gefährlichen Waffe im Besitz eines so wilden Tieres, das so gut damit umgehen konnte, und wusste einige Augenblicke lang nicht, was er tun sollte. Er war es jedoch gewohnt, das Geschöpf selbst in seiner heftigsten Stimmung mit der Peitsche zu beruhigen, und jetzt griff er dazu. Als der Ourang-Outang es sah, sprang er sofort durch die Tür der Kammer, die Treppe hinunter und von dort durch ein leider offenes Fenster auf die Straße.

Der Franzose folgte verzweifelt; Der Affe hielt, das Rasiermesser immer noch in der Hand, gelegentlich inne, blickte zurück und gestikulierte zu seinem Verfolger, bis dieser es fast erreicht hatte. Dann ist es wieder losgegangen. Auf diese Weise ging die Jagd noch lange weiter. Auf den Straßen herrschte völlige Stille, da es fast drei Uhr morgens war. Als der Flüchtling eine Gasse im hinteren Teil der Rue Morgue entlangging, wurde seine Aufmerksamkeit von einem Licht gefesselt, das aus dem offenen Fenster von Madame L'Espanayes Zimmer im vierten Stock ihres Hauses schien. Als es auf das Gebäude zustürmte, bemerkte es den Blitzableiter, kletterte mit unvorstellbarer Behendigkeit hinauf, ergriff den Fensterladen, der vollständig gegen die Wand geschleudert wurde, und schwang sich mit seiner Hilfe direkt auf das Kopfteil des Bettes. Die ganze Leistung dauerte keine Minute. Der Fensterladen wurde vom Ourang-Outang erneut geöffnet, als er den Raum betrat.

Der Seemann war inzwischen sowohl erfreut als auch verwirrt. Er hatte große Hoffnungen, das Tier nun wieder einzufangen, da es der Falle, in die es sich gewagt hatte, kaum entkommen konnte, außer mit der Rute, wo es beim Herabstürzen aufgefangen werden konnte. Andererseits gab es großen Grund zur Besorgnis darüber, was es im Haus anrichten könnte. Diese letzte Überlegung drängte den Mann, dem Flüchtling dennoch zu folgen. Ein Blitzableiter lässt sich ohne Schwierigkeiten besteigen, insbesondere von einem Seemann; aber als er das weit links von ihm liegende Fenster erreicht hatte, wurde seine Karriere unterbrochen; Das Beste, was er erreichen konnte, war, einen Blick in das Innere des Zimmers zu erhaschen. Bei diesem Anblick wäre er vor lauter Entsetzen beinahe aus seinem Halt gefallen. Jetzt erklangen in der Nacht jene schrecklichen Schreie, die die Insassen der Rue Morgue aus dem Schlaf aufgeschreckt hatten. Madame L'Espanaye und ihre Tochter, bekleidet mit Nachtgewändern, waren offenbar damit beschäftigt, einige Papiere in der bereits erwähnten Eisentruhe zu ordnen, die in die Mitte des Zimmers gerollt worden war. Es war offen und sein Inhalt lag daneben auf dem Boden. Die Opfer müssen mit dem Rücken zum Fenster gesessen haben; und aus der Zeit, die zwischen dem Eindringen des Tieres und den Schreien verging, scheint es wahrscheinlich, dass es nicht sofort wahrgenommen wurde. Das Zuklappen des Fensterladens wäre natürlich auf den Wind zurückzuführen.

Als der Seemann hineinschaute, hatte das riesige Tier Madame L'Espanaye an den Haaren gepackt (die lose waren, da sie sie gekämmt hatte) und ließ das Rasiermesser über ihrem Gesicht kreisen, in der Nachahmung der Bewegungen eines Friseurs. Die Tochter lag ausgestreckt und regungslos da; sie war ohnmächtig geworden. Die Schreie und Kämpfe der alten Dame (bei denen ihr die Haare aus dem Kopf gerissen wurden) hatten die Wirkung, die wahrscheinlich friedlichen Absichten der Ourang-Outang in solche des Zorns zu verwandeln. Mit einer entschlossenen Bewegung seines muskulösen Arms trennte es beinahe ihren Kopf von ihrem Körper. Der Anblick von Blut entfachte seinen Zorn bis zur Phrenie. Mit knirschenden Zähnen und blitzendem Feuer aus seinen Augen flog es auf den Körper des Mädchens zu, grub seine furchterregenden Krallen in ihre Kehle und behielt seinen Griff, bis sie starb. Seine wandernden und wilden Blicke fielen in diesem Moment auf das Kopfende des Bettes, über dem das vor Entsetzen erstarrte Gesicht seines Herrn gerade noch zu erkennen war. Die Wut des Tieres, das zweifellos noch an die gefürchtete Peitsche dachte, verwandelte sich augenblicklich in Angst. Im Bewusstsein, eine Strafe verdient zu haben, schien es seine blutigen Taten verheimlichen zu wollen und hüpfte in qualvoller nervöser Erregung im Zimmer umher; das Herunterwerfen und Zerbrechen der Möbel, während sie sich bewegten, und das Zerren des Bettes vom Bettgestell. Schließlich ergriff es zunächst die Leiche der Tochter und warf sie, wie man sie fand, in den Schornstein; dann das der alten Dame, das es sofort kopfüber durch das Fenster schleuderte.

Als sich der Affe mit seiner verstümmelten Last dem Fensterflügel näherte, zuckte der Seemann entsetzt vor der Rute zusammen und eilte, anstatt sie hinunterzuklettern, anstatt zu gleiten, sofort nach Hause – voller Angst vor den Folgen des Gemetzels und in seinem Entsetzen freudig jede Sorge aufgebend über das Schicksal der Ourang-Outang. Die Worte, die die Gruppe auf der Treppe hörte, waren die Ausrufe des Franzosen voller Entsetzen und Schrecken, vermischt mit dem teuflischen Geplapper des Unmenschen.

Ich habe kaum etwas hinzuzufügen. Der Ourang-Outang muss kurz vor dem Aufbrechen der Tür an der Stange aus der Kammer entkommen sein. Es muss das Fenster geschlossen haben, als es hindurchging. Anschließend wurde es vom Besitzer selbst gefangen, der dafür im Jardin des Plantes eine sehr große Summe erhielt. Nach unserer Schilderung der Umstände (mit einigen Kommentaren von Dupin) im Büro des Polizeipräfekten wurde Le Don sofort freigelassen. Dieser Beamte, so wohlwollend er meinem Freund gegenüber auch sein mochte, konnte seinen Kummer über die Wende, die die Dinge genommen hatten, nicht ganz verbergen und neigte dazu, sich ein oder zwei Sarkasmen über die Angemessenheit eines jeden zu erlauben, der sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmerte.

„Lass ihn reden“, sagte Dupin, der eine Antwort nicht für nötig gehalten hatte. „Lassen Sie ihn reden; es wird sein Gewissen beruhigen, ich bin zufrieden damit, ihn in seiner eigenen Burg besiegt zu haben. Dennoch ist es keineswegs so verwunderlich, dass er es nicht geschafft hat, dieses Rätsel zu lösen; denn In Wahrheit ist unser Freund, der Präfekt, etwas zu schlau, um tiefgreifend zu sein. In seiner Weisheit gibt es kein Staubblatt. Es ist nur Kopf und kein Körper, wie auf den Bildern der Göttin Laverna – oder bestenfalls nur Kopf und Schultern ein Kabeljau. Aber er ist doch ein gutes Geschöpf. Ich mag ihn besonders wegen einer Meisterleistung im Gesang, mit der er seinen Ruf als Einfallsreichtum erlangt hat. Ich meine die Art und Weise, wie er „de nier ce qui est, et d'expliquer“ hat ce qui n'est pas.'"*

*: Rousseau – Neue Heloise.

[Text von „The Murders in the Rue Morgue“ aus dem Project Gutenberg eBook of The Works of Edgar Allan Poe, Band 1, von Edgar Allan Poe.]

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