Nuggets dominieren Heat in Spiel 3 der NBA-Finals 2023

Die Miami Heat hatten einfach keine Antwort auf die Show von Nikola Jokic und Jamal Murray in Spiel 3 am Mittwoch.

Jokic verlor 32 Punkte, 21 Rebounds und 10 Assists, das erste 30-20-10-Spiel in der Geschichte der NBA-Finals, als die Nuggets dank eines 109-94-Sieges mit 2:1 in Führung gingen.

Das erste Viertel verlief für beide Seiten so ausgeglichen, wie es nur sein konnte, denn es endete 24-24, aber es war ein Vorgeschmack darauf, was kommen würde, da Jokic bereits 10 Punkte, sieben Rebounds und drei Assists verbuchte. Aber während Jokic verständlicherweise für Schlagzeilen sorgen wird, hatten die Heat auch Mühe, seinen Vizepräsidenten Jamal Murray in Schach zu halten.

Murray verzeichnete am Ende des ersten Viertels acht Punkte und drei Assists und beendete das Spiel mit einem eigenen Triple-Double: 34 Punkte, 10 Rebounds und 10 Assists.

Miami ging mit einem Rückstand von 53:48 in die Halbzeit und hielt das Spiel dank Jimmy Butler und Bam Adebayo, die zweistellige Punktezahlen erzielten, in einem engen Zustand. Auch Caleb Martin erzielte acht Punkte in 16 Minuten, nachdem er in den ersten beiden Spielen große Probleme hatte, aber Gabe Vincent konnte aufgrund dreier heikler Fouls gegen ihn keinen Erfolg erzielen.

Gegen Ende des dritten Viertels begann Miamis Motor gegen Jokic und Murray zu erschöpfen. Denver fing an, Leistung aus seinen Rollenspielern herauszuholen, während die Heat noch Schwierigkeiten hatten, ins Spiel zu kommen.

Denver sicherte sich im vierten Durchgang einen souveränen Vorsprung von 21 Punkten, als es mit 93:72 in Führung ging, wobei Rookie Christian Braun zu einem entscheidenden Zeitpunkt ins Spiel kam. Miami machte in den letzten Minuten einen letzten Versuch, aber es reichte nicht.

Butler führte Miami mit 28 Punkten beim 11-gegen-24-Schießen an, während Adebayo 22 Punkte und 17 Rebounds beim 7-gegen-21-Schießen hinzufügte. Vincent erzielte insgesamt 2:10 (1:6 aus der Tiefe) und holte in 32 Minuten sieben Punkte, während Max Strus ebenfalls Probleme hatte und insgesamt 1:7 (1:4 aus der Tiefe) drei Punkte holte 24 Minuten.

Braun erwies sich als der entscheidende Faktor für die Nuggets und steuerte 15 Punkte beim 7-gegen-8-Schießen von der Bank aus bei, in einem Spiel, in dem Michael Porter Jr. bei 1-gegen-7-Schüssen insgesamt nur zwei Punkte in 21 Minuten erzielte.

Bei Brauns Spiel lobte Nuggets-Cheftrainer Michael Malone die Mentalität und die bescheidene Arbeitsmoral des Kansas-Produkts, die auf der großen Bühne glänzten.

„Es zeugt von Christians Selbstvertrauen“, sagte Malone. „Das spricht dafür, dass er ein Sieger ist … er ist einfach das ganze Jahr über bereit geblieben … Dieser Junge wird nie zu hoch oder zu tief. Ich konnte einfach spüren, wie das Selbstvertrauen von ihm strömte.“

Heat-Cheftrainer Erik Spoelstra lobte die Elite, die Jokic und Murray an diesem Abend an den Tag legten, berücksichtigte aber auch Miamis Unfähigkeit, tief zu produzieren oder es andersherum zu stoppen. Miami ließ 60 Punkte in der Mannschaft zu, während es nur 34 eigene waren.

„Sie haben uns einfach in die Luft gehauen“, sagte Spoelstra über Denvers 60-Punkte-Ergebnis. „Sie mussten nicht einmal Dreier schießen.“

Denver erzielte aus der Tiefe nur 5 von 18, was einer Quote von 27 % entspricht. An den meisten Abenden in der heutigen NBA führt das normalerweise zu einer Niederlage, aber Miami tat sich selbst keinen Gefallen, indem es insgesamt 34 von 92 ausspielte, also lediglich 37 %.

„Wir müssen ihre Größe anerkennen, aber wir haben bewiesen, dass wir unser Bestes geben können“, sagte Spoelstra über Miamis Probleme im Tiefpunkt. „Auf jeden Fall müssen wir einige Dinge notieren.“

Wenn die Heat ihre Chancen auf den Sieg in der Serie verbessern und einen 2:2-Unentschieden erzielen wollen, bevor sie am Montag zum fünften Spiel nach Denver zurückkehren, müssen sie zu Hause eine gemeinsame Leistung erbringen und erneut die Grundlagen offensiv schaffen und gleichzeitig begrenzen die Chancen der Nuggets umgekehrt. Angesichts der Form, in der sich Jokic und Murray befinden, wird es eine Weile dauern, bis sie angehalten haben.

Spiel 4 ist für Freitag geplant, der Starttermin ist 20:30 Uhr ET.